「泊まってでも仕事終わらせろよ！」キレる上司→1人仕事をしていたら、思わぬ人物が来て泣いた【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「泊まってでも終わらせろよ！」静まり返ったフロアに、上司の怒鳴り声が響きました。

机に叩きつけられた分厚い資料の束。

私の返事を聞くこともなく、上司は足早にオフィスを去っていきました。

時計の針はすでに23時を回っています。連勤が続き、心も体もボロボロでした。

目の前のパソコンの光が目に刺さり、思考は停止寸前。

終電まではあと1時間しかありませんが、残された仕事はどう見ても数時間はかかる量でした。

「……どうしよう、終わらない」誰もいないオフィスで、私はポツリと独り言を漏らしました。

どれだけキーボードを叩いても、画面上の数字は一向に減りません。

明日もまた、朝から会議があります。

もし終わらなければ、またみんなの前で怒鳴られる。

そんな恐怖が胸を締め付け、呼吸が浅くなっていくのが分かりました。

情けなさと拭いきれない疲れで、視界がじんわりと滲んでいきます。

その時、静まり返ったはずの入り口の扉が開きました。

「やっぱり、まだ残ってたんだね」聞き覚えのある声に顔を上げると、そこには一足先に帰宅したはずの同期が立っていました。

驚く私をよそに、同期は自分のカバンをデスクに置くと、椅子を引き寄せました。

「顔色が真っ青だよ。それ、半分こっちに回して。分担して終わらせよう」

「えっ、でも、もう帰ったんじゃ……悪いよ……」

遠慮する私に、同期は優しく笑って言いました。

「同期でしょ？困った時はお互い様。ほら、ぼーっとしてたら終電逃しちゃうよ！」

その何気ない優しさが、限界だった私の心に深く染み渡りました。

一人で真っ暗な海を泳いでいるような絶望感から、ふっと救い出されたような気がしました。

二人で集中して作業を進めると、驚くほどスムーズに仕事が片付いていきました。

なんとか終電の数分前に駅へ滑り込み、ホームで電車を待っているとき、同期が私に温かい飲み物を手渡してくれました。

「本当にお疲れ様。よく頑張ったね」

その一言で、我慢していた感情が決壊しました。

「ありがとう……本当に、ありがとう……」人目もはばからず、私は子供のように泣いてしまいました。

辛くてたまらなかった夜。でも、隣に誰かがいてくれるだけで、こんなにも救われるのだと知りました。あの時もらった缶コーヒーの温かさを、私は一生忘れません。

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