「返信まだ？」「早く」と催促してくる上司。我慢できなかった私がついた嘘に思わず謝ってきた【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

休日の午後、お気に入りのカフェで読書を楽しんでいる最中でした。

テーブルの上に置いたスマートフォンが、激しく震え始めます。画面を覗き込まなくても、誰からの連絡かは明白でした。

私の直属の上司は、相手の都合などお構いなしにメッセージを送ってくる、空気の読めない人なのです。

「休日出勤してるんだけど、あの資料どこにある？」

「返信まだ？」

「早く」

「おーい」

数秒おきに届く催促の嵐。一度通知に気づいてしまうと、物語の世界に没頭していた意識は一気に現実へと引き戻されます。

せっかくの休日が、仕事の延長戦に塗り替えられていく感覚。プライベートを侵食される苦痛に、私は震える指でスマートフォンを握りしめました。

返信をしなければ「無視しているのか」と週明けに詰められる。かといって、一度でも返せばそこから果てしない業務連絡が始まってしまう。

そんな板挟みの状態で、私はある「賭け」に出ることにしました。

私はメッセージ入力欄に、あらかじめ作成しておいたシステム風の文章を貼り付けました。

『※現在、このユーザーはアプリを使用していません』

いかにも運営側が自動で送ってきたかのような、自作のメッセージです。送信した直後、私は通知をオフにして画面を伏せました。

しばらくして、恐る恐るアプリを開いてみます。すると、あれほど苛烈だった追撃がピタリと止んでいました。代わりに届いていたのは、一言だけの殊勝なメッセージでした。

「すまない、催促しすぎたようだ。月曜に話そう」

どうやら上司に、私の気持ちが伝わったようです。

画面越しに伝わってくる彼の動揺と謝罪。あんなに威圧的だった上司が、機械のメッセージ一つでここまで大人しくなるとは思いませんでした。

私は少しの罪悪感を覚えつつも、ようやく訪れた静かな休日に、心からの安らぎを感じたのでした。

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