「受験に失敗した子の親とは付き合えないわ」縁を切ったママ友。20年後、意外な形で再開し絶句【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

20年前のあの屈辱的な瞬間を、忘れたことはありません。

「中学受験に失敗した子の親とは付き合えないわ。レベルが合わなくなっちゃったもの」

第一志望に落ちて親子で落ち込んでいた私に、親友だと思っていたママ友が言い放った言葉です。

彼女の娘さんは超難関校に合格し、私たちはまるで「負け組」のような扱いを受けて縁を切られました。

しかし、人生の面白さはそこからでした。

私の子供は挫折をバネに、自分の好きな道で驚くほどの集中力を発揮しました。

大学での研究が認められ、今では若くして世界を舞台に活躍する研究者となり、多くの人から尊敬されるほど優秀な大人に成長したのです。

そんなある日、子供から「結婚したい人がいるから、両家の顔合わせをしてほしい」と言われました。

指定された高級料亭の個室で緊張しながら待っていると、扉が開きました。

そこに立っていたのは、あの日の彼女でした。

彼女は部屋に入るなり、自分の娘がいかに素晴らしい男性と結婚するのかを自慢げに語ろうとしていました。

しかし、私の顔、そして私の隣に座る立派に成長した子供の姿を見た瞬間、彼女は文字通り絶句しました。「え……あなた……？」震える声で彼女がつぶやきます。

彼女の娘さんが、幸せそうに紹介してくれました。

「お母さん、こちらが私の尊敬する婚約者の彼よ。業界でも有名な、凄く優秀な人なの」と。

実は彼女の娘さんは、仕事を通じて私の子供の有能さと誠実さに惹かれ、熱烈なアプローチの末に交際が始まったのだそうです。

かつて彼女が「レベルが合わない」と見下した相手が、今や自分の娘が一生を添い遂げたいと願う、憧れの存在になっていたのでした。

真っ青な顔で立ち尽くす彼女に対し、私は穏やかに微笑みました。

「お久しぶりですね。素敵な娘さんと、こうして家族になれるなんて光栄ですわ」皮肉ではなく、心からそう言えるほど、今の私は幸せでした。

20年前の冷たい言葉も、今のこの再会も、すべては子供たちが手繰り寄せた不思議な縁なのだと感じています。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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