「今回、何位だった？」と毎回テストの順位でマウントをとる同級生。だが、部活の休み期間に本気を出した結果、立場が逆転！

学生時代というのは、どうしても「勉強ができる人間」がカーストの上位に君臨しがちです。
私が過ごした教室にも、ひとり、勉強に関しては絶対的な自信を持つクラスメイトがいました。

彼は確かに優秀でした。
定期テストでも模試でも、常に学年の上位をキープ。
一方の私はというと、毎日部活動に明け暮れる日々。
朝練から放課後の練習までスポーツ漬けで、家に帰れば泥のように眠る生活です。
当然、机に向かう時間は限られており、成績は中の上といったところでした。

彼と私は、決して仲が良いわけではありません。
しかし、テストが返ってくるたびに、彼はわざわざ私の席までやってくるのです。

「今回、何位だった？」

私が順位を答えると、彼は鼻で笑いながら、自分のはるかに高い順位を告げてきます。
そして、決まってこう言うのです。

「まあ、お前は部活で忙しいもんな。勉強する時間ないよな（笑）」

言葉こそ労っているようですが、その目には明らかな蔑みの色が浮かんでいました。
「お前とは地頭が違うんだよ」と言わんばかりの態度。
私はいつも悔しさを飲み込み、「次は絶対に見返してやる」と思いながらも、部活の忙しさを理由にその差を埋められずにいました。

そんなある日、転機が訪れます。
次の模試まであと1週間というタイミングで、部活動の予定がぽっかりと空いたのです。
「ここしかない」

私は直感しました。
今までは「時間がない」を言い訳にしてきたけれど、この1週間だけは彼と同じ土俵に立てる。
私はその日から、憑りつかれたように机にかじりつきました。
今まで部活に注いでいた情熱と体力のすべてを、参考書と問題集にぶつけたのです。

「あいつの余裕たっぷりの顔を、一回だけでいいから歪ませてやりたい」

その一心でした。
食事と風呂と睡眠以外のすべての時間を勉強に費やしました。
頭から湯気が出るほどの集中力で、範囲内の知識をすべて頭に叩き込みました。

そして迎えた、模試の結果が返却される日。
教室の空気がざわつく中、またしても彼が近づいてきました。いつもの、余裕綽々の笑みです。

「おい、今回の模試どうだったよ？」

彼は自信満々に聞いてきました。私は努めて冷静を装い、逆に問い返しました。

「そっちはどうだったの？」

彼は待ってましたと言わんばかりに、少し声を張って答えました。

「俺？まあまあかな。学年5位だったわ」

学年5位。
確かに素晴らしい成績です。彼は周囲の「すげー！」という反応を期待して、誇らしげに胸を張っていました。
その様子を見届けたあと、私は手元の成績表に目を落とし、静かに告げました。

「そっか、すごいな。……俺は、学年4位だったよ」

「……は？」

彼の一瞬止まった表情は、今でも忘れられません。
鳩が豆鉄砲を食らったような顔で、私の成績表を覗き込み、そして絶句していました。

「部活がない俺は、こんなもんだよ」

そう言えた時のスカッとした気分と言ったら！今まで積み重なっていた悔しさが、一瞬で吹き飛んだ瞬間でした。
勉強でも部活でも、「本気になれば負けない」という自信を手に入れた、私にとって最高の逆転劇です。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。