「クリスマス会のプレゼント、手作りと使い古し？」その後、仲間外れにされ…【聖夜のトラブル】

クリスマスは、子どもにとって心躍る季節ではないでしょうか。特別な時間だからこそ、子ども同士の価値観の違いや家庭環境の差が表面化し、思わぬトラブルに発展することもあるようです。

Aさんは4年生の娘のスズ（仮名）と友だち4人で自宅でクリスマス会を行いました。予算500円のプレゼント交換は、子どもたちにとって一番の楽しみでした。シュシュや手袋など、それぞれが選んだプレゼントに、女の子たちは顔を輝かせます。しかし、エミリ（仮名）ちゃんだけは浮かない顔をしています。

受け取ったプレゼントは、トモ（仮名）ちゃんが手作りした少し不恰好なフェルト人形と、使い古したヘアゴムだったのです！「こういった場合ではお店で購入するもの」と考えていたため、ママたちは驚いてしまいました……。その数週間後、「トモちゃんが仲間外れにされている」とトモちゃんのママから連絡が届きます。

トモちゃんなりに精いっぱい選んだプレゼントだったのでしょう。それでも、楽しみにしていた分だけ、受け取った側が戸惑ってしまったのも事実。子ども同士だけに任せず、大人がそっとフォローするときなのかもしれません。

今日はクリスマス、街はお祭り騒ぎです。そんな真夜中に両親にたたき起こされ、Aちゃん（仮名）は姉と一緒に車に乗せられました。クリスマスだというのに、いったい何事……？

「夜逃げだ」と悟ったAちゃん。お友だちにも飼い猫にも、もう会えない。これから先、自分はいったいどうなるんだろう……。不安な気持ちでいっぱいのなか、着いた先はまさかの場所だったのです。

スミレ（仮名）さんは夫コウジ（仮名）さん、娘ミユ（仮名）ちゃんとの3人暮らしです。クリスマスプレゼントは毎年、24日の夜にサンタがプレゼントを置き、翌朝ミユちゃんが開けていました。しかし今年、ついにミユちゃんから「これ、ママの字でしょ」と言われてしまいます。

問題はその後です。ミユちゃんは「親友がサンタを信じているのに、自分は何も言えない」と悩むようになりました。誰かの夢を壊したくない気持ちと、正直でいたい気持ちの間で、ミユちゃんは揺れていたのです。

スミレさんはミユちゃんにそっと伝えました。「サンタは、いるよ」。今年、サンタは目に見える人物ではなく、誰かを喜ばせたいという気持ちの象徴になったのです。その意味に気づいたミユちゃんは、胸のつかえが消えていったのでした。

クリスマスは、子どもに魔法のような時間を届けてくれます。子どもが悩んだとき、大人がそっと寄り添えばその経験はきっと温かな思い出になるはずです。今年のクリスマスが、子どもたちの心に残る、素敵な時間になりますように。

文・岡さきの編集・編集部