正しく読めるかな？【漢字クイズ】「涎」はなんと読む？→気になる正解は？

美味しそうなものが目の前にある時、みなさんはどのような反応をしますか？

今回は、そんな時に思わず口から出てきてしまいそうな「涎」という漢字をご紹介します。大好物を想像しながら、今回も一緒に学んでいきましょう！

問題

「涎」はなんと読む？

美味しそうなものを目の前にした時に思わず出てしまいそうになる「涎」ですが、これは「よだれ」と読みます。「無意識のうちに口の外へ流れ出る唾液」のことを意味します。

そもそも美味しそうなものを見て「唾液」が出るのは、視覚を通して脳が美味しいと判断することによります。胃腸の働きを助けて消化吸収をしやすくするための、体の条件反射なのです。

この様子から「涎を垂らす」という慣用句や「垂涎（すいぜん）」という熟語が生まれました。食べ物を見て涎を垂らす様子から転じて、「あるものを非常に欲しがること」を意味しています。

「涎」を使った慣用句を他にもご紹介します。「垂涎の的（すいぜんのまと）」は「みんながうらやんで、欲しくて欲しくてたまらないと思うもの」を指して言う言葉です。

また、「商いは牛の涎（あきないはうしのよだれ）」は「気長に辛抱強く、こつこつと続けるのが商売のこつだというたとえ」として使われます。

「涎」にこんな深い意味があったとは驚きですよね。ひとつひとつの漢字の意味だけでなく、こうして派生語まで調べることで新たな知識と出会えますよ！

参考文献：明鏡国語辞典

文（編集）：そこさん

元国語科教員。一文字でたくさんの意味を持つ漢字に魅了され、大学では中国文学を専攻し、漢詩について研究。とても身近なのに、意外と深くは知らない漢字。読むだけでちょっと賢くなれる、そんな豆知識をお届けします！