自由研究におすすめ！歴史がたっぷり学べる【東区】横井小楠記念館・四時軒

自由研究のテーマ、決まりましたか？

こんにちは！

暑い日が続きますね。

小中学校等は夏休みに入りましたね！

海に花火にバーベキューに…と楽しい予定がある方もいらっしゃるかと思います。

でも忘れちゃいけないのが宿題！！！

そしていつも後回しにしがちなのが、自由研究…。

私はこの自由研究が苦手でした。

何をしたらいいのか分からなくてついつい後回しにしてしまい、8月後半に半泣きになりながら悪戦苦闘していた思い出があります(笑)

今回は、そんな自由研究におすすめのスポットをご紹介します！！

皆さん「横井小楠」という人物をご存知ですか？

小楠公は江戸時代末期から明治時代にかけて活躍した熊本出身の偉人です。

江戸末期、幕末と聞いて思い出す歴史上の人物は誰でしょうか？

坂本竜馬や勝海舟、西郷隆盛などが有名ですよね。

その坂本竜馬、勝海舟らに一目置かれ、影響を与えたのがこの横井小楠という政治思想家です。

幕末の鎖国体制に代表される、世界に向けて国を開かない状況を危惧し、開国によって日本が良い方向へと進むよう考えていた人物です。

小楠公の考えや教えは、明治を迎えた後も近代日本への改革に大きな影響を与えました。

東区にある横井小楠記念館は、彼の功績を称えて建てられました。

場所は東区沼山津の住宅街です。

ここは、横井小楠が暮らしていた土地であり、私塾の「四時軒」を開いた土地でもあります。

記念館近くの道路には何ヵ所も「横井小楠記念館」という看板はあるのですが、記念館裏手は本当に住宅街で辿り着くのに少し苦労します。

表側は秋津川沿いの大きな道なので、川沿いに行くのがいいと思います。

建物から少し離れたところに広い駐車場がありますので車でも安心です。

赤い旗が両側に立った立派な門の先に記念館と、熊本市の有形文化財に指定された四時軒があります。

四時軒には、記念館の中から入れますので、まずは記念館の受付に行ってくださいね。

入館料は高校生以上200円、小中学生は100円です。

お値段も良心的なのが嬉しいですよね！

貴重な資料が目白押し！

入館してすぐ目に飛び込んでくるのは横井小楠の銅像です。

思わず写真を撮りたくなってしまいます。

ちなみに、館内での撮影ができる資料と、できない資料とがあります！

熊本市所蔵ではなく、「寄託」と記載があるもの等は撮影が出来ません。

その注意書きも受付にありますのでご確認ください。

記念館には1階と2階があり、どちらにも貴重な資料がたくさん展示されています。

私が取材に行った時に1人で来られていた男性は、東京からのお客さんでした。

「坂本竜馬が好きで、ゆかりの地であることから訪ねられた」とおっしゃっていました。

他にも県内からの団体のお客様もいて、とっても賑わっていましたよ。

記念館には、横井小楠の生涯や考え方を、本人の書や書簡を通して学べる他、交流のあった有名な人物の紹介や、やり取りした手紙等がたくさん展示してあります。

幕末について詳しくなくても、ここに来れば時代の流れや、当時日本で何が起こっていたか、どんな人物が活躍していたのか等も詳しく知ることができます。

それをまとめれば、自由研究になっちゃいませんか！？

熊本県内には他にも小楠公ゆかりの地があります。

それも記念館2階に展示してありますので、参考にして歴史巡りをするのもいいかもしれませんね♪

記念館から徒歩10分程のところには小楠公園という公園もあります。

そちらには駐車場もあるので、ぜひ遊びに寄ってみてください。

歴史や思想についての説明や展示の他に、ユニークな展示もチラホラ。

肥後藩校「時習館」の復元模型の中には、実は忍者が隠れているんですって！

思わず前から後ろから、じっくり見つけてしまいました。

皆さんもぜひ、見つけてみてくださいね！

他には横井小楠等身大パネルもあったので、ぜひ背比べしてみてください！

坂本龍馬も訪れた四時軒

記念館1階から、そのまま隣の四時軒へ行けます。

四時軒とは、横井小楠が自宅の一部で開いた私塾で、多くの志士や門弟たちを育てた塾です。

坂本龍馬は小楠公に多大な影響を受けた人物の1人で、この四時軒にも訪れています。

この四時軒、2016年4月の熊本地震で多大な被害を受け、一時閉館していましたが、2021年に修復が完了し、公開に至りました。

修復された後ということもあり、中はとても綺麗な和室です。

室内や縁側には座椅子も設けてあり、座ることもできます。

ここでたくさんの偉人が学び、坂本龍馬も小楠公と議論を交わしたのかと、つい物思いに耽ってしまいます。

この縁側からはゆったりと流れる川や遠くの山の緑が見えるのですが、この景色はそう変わっていないのではないかなと思います。

時間を忘れてリラックスすることができますよ。

いかがでしょうか？

自由研究のテーマ決めの参考になれば幸いです！

もちろん宿題なんかない大人の方にもおすすめのスポットです！

ぜひ、地元の偉人・横井小楠について学んでみてくださいね！