32歳日本代表主将、世界的強豪で出場機会激減も現地称賛「脇役選手の完璧なお手本」

Text by 井上大輔(編集部)

4試合を残してプレミアリーグ優勝を決めたリヴァプール。

日本代表MF遠藤航はアルネ・スロット新監督のもとで出場機会が減少しているが、4日のチェルシー戦で今季リーグ戦に初めて先発起用された。

1-3で試合には敗れたが、リヴァプール公式は「常に全力、ワタの最高パフォーマンス」として遠藤のプレー集を映像化していた。

"Always fully committed." 💪

A top performance from Wata 🇯🇵👏 pic.twitter.com/e75T6vtU1P
— Liverpool FC (@LFC) May 5, 2025

また、『The Athletic』のリヴァプール担当であるジェームズ・ピアース氏も「スタンフォード・ブリッジで輝くチャンスをつかめなかった選手もいたが、遠藤はまたも輝いた。アンフィールドのカルト的ヒーローにガードオブオーナー（花道）を」と投稿。

記事では「遠藤が今季プレミアリーグで初先発したことは、リヴァプールサポーターを大いに喜ばせた」、「スロット監督は、個人的な不満を一切感じさせず、常にチームを優先する遠藤を、脇役選手にとっての完璧な手本とみなしている。彼のプロ意識と献身的な姿勢は光り輝いている」とも讃えていた。

32歳になった遠藤は、この夏の去就が注目されているが、スロット監督は来季も構想に含めているとも伝えられている。