日本代表で冷遇される空中戦最強DF、イタリア移籍が土壇場で破談したワケとは

Text by 井上大輔(編集部)

ベルギー1部リーグのヘントで主力として活躍するDF渡辺剛。

28歳のセンターバックはベルギー国内での評価を確立しており、オランダの名門フェイエノールトが獲得に乗り出している。

『VI』によれば、日本代表FW上田綺世が所属するフェイエノールトは、CB2人が退団する可能性があるため、後釜候補として渡辺の獲得を真剣に検討しており、ヘントと交渉を行っているとのこと。

実は、昨夏の時点でセリエAのボローニャが渡辺の獲得に動いていたものの、取引は土壇場で破談していたそう。

ボローニャは渡辺の才能を確信していたものの、当時27歳だった彼に1000万ユーロ（16.3億円）もの金額を払えないとして、断念したという。

かつて冨安健洋もプレーしたボローニャは、昨夏にイタリア代表DFリッカルド・カラフィオーリをアーセナルに、オランダ代表FWジョシュア・ツィルクツェーをマンチェスター・ユナイテッドに売却しており、資金は豊富にあったはずだが、年齢を考慮して渡辺の獲得から手を引いていたようだ。

渡辺は日本人DFとして空中戦の強さは最強レベルにある。ただ、足元はそれほど得意でないため、2024年3月以降は日本代表に招集されていない。