私「虐待よ！熱のある娘を放置なんて！」妹「は？お姉ちゃんって…」耳を疑う妹の本音とは？＜育児をしない妹＞

主人公のあすかは、夫・晴斗と実母と3人暮らし。共働きで不妊治療中のある日、音信不通だった妹が生後２カ月の子どもを連れて登場。同居が始まり、あすかが不妊治療のために仕事を辞めると、妹に職業訓練に通うからと子守りを頼まれます。不妊クリニックの日は姪を預かれないと伝えると「職業訓練は休めない」と言われ愕然。当日、姪が発熱。妹は病院ではなく職業訓練へ連れて行こうとするため、引き止めたら逆ギレ。あすかは姪を預かることにし、不妊治療の予約はキャンセルし…。

「ただいま！ えっと…大丈夫だった？」

職業訓練から帰ってきた妹・あげは。あすかと実母が冷めた目で見ていると「大丈夫だった？」と質問。あすかさんは「何が？」と聞き返し、姪のこころちゃんの様子のことなのか、それとも自分が病院の予約をキャンセルしたことなのか、大丈夫じゃなかった場合はどうしていたのか、低いトーンで問い詰めます。

発熱している自分の子どもを置いて職業訓練を優先させたことが許せず…。

「こんなの、育児放棄よ。虐待よ！」妹の行動を責めるあすか

あげはさんに親としての責任感がないことを危惧するあすかさん。このまま変わらないなら、児童相談所に連絡するつもりであることを伝えます。するとあげはさんは逆ギレ。「頭おかしいのはそっち」と大声をあげます。

その態度からは、熱のある娘を置いて出かけることを問題だと思っていない、あげはさんの本音が透けて見えます。あすかさんは怒りを抑えきれず、思わず最悪の事態を口にしかけますが、実母が慌てて止めに入るのでした。

子どもが体調を崩したとき、保護者にはその状態をしっかり把握し、必要な対応をとる責任があります。誰かに子どもを預けること自体が悪いわけではありませんが、預ける相手の都合や子どもの体調を考えず、自分の予定を優先することは問題です。

また、身近な子どもが適切な世話を受けられていないと感じたときには、家族だからといって見過ごさず、必要に応じて児童相談所などの専門機関に相談することも大切です。子どもの安全と健康を最優先に考え、周囲の大人が協力して守っていきたいですね。

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著者：マンガ家・イラストレーター あおば

ベビーカレンダー編集部