妹「娘、大丈夫〜？」熱を出した娘を家族に押し付け外出→帰宅後、姉「大丈夫って何が？」妹絶句のワケ＜育児をしない妹＞

主人公のあすかは、夫・晴斗と実母と3人暮らし。共働きで不妊治療中のある日、音信不通だった妹が生後２カ月の子どもを連れて登場。同居が始まり、あすかが不妊治療のために仕事を辞めると、妹に職業訓練に通うからと子守りを頼まれます。不妊クリニックの日は姪を預かれないと伝えると「職業訓練は休めない」と言われ愕然。当日、姪が発熱。妹は病院ではなく職業訓練へ連れて行こうとするため、引き止めたら逆ギレし…。

「娘より不妊治療を優先するくせに！ 文句を言うなら娘をみててよ」

妹のあげはに言われ、顔面蒼白になるあすか。とにかく早く姪のこころちゃんを妹から引き離さなければと危機感を抱きます。「あなたの娘を私によこせ」と言わんばかりに、咄嗟にこころちゃんを預かろうとします。すると、あげはは「いいよ」とでも言うように、こころちゃんを残して何も言わずに出ていってしまいます。

実母は、不妊治療のための病院の予約を心配。あすかは予約をキャンセルすると伝えます。妹に利用される理不尽さに嫌気がさしますが、こころちゃんを放ってはおけず…。

「薬が効いて落ち着いたね」ぐっすり眠る姪に安堵していると

職業訓練から帰ってきたあげはさんは、あすかさんと実母に「大丈夫だった？」と質問。あすかさんは「何が？」と聞き返し、こころちゃんの様子のことなのか、それとも自分が病院の予約をキャンセルしたことなのか、大丈夫じゃなかった場合はどうしていたのか、低いトーンで問い詰めます。あすかさんは、発熱している自分の子どもを置いて職業訓練を優先させたことが許せず、育児放棄だと責めるのでした。

小さな子どもは急に体調を崩すこともあり、特に生後間もない赤ちゃんの発熱には慎重な対応が必要です。自分の予定を優先したい事情があったとしても、子どもの健康や安全を第一に考えることが大切ではないでしょうか。

また、家族だからといって、育児を手伝ってもらえることを当たり前だと思ってはいけません。協力してくれる相手にもそれぞれの生活や大切な予定があります。助けてもらうことへの感謝を忘れず、相手の事情や負担にも目を向けたいですね。

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著者：マンガ家・イラストレーター あおば

ベビーカレンダー編集部