専門家が明かす、遠距離恋愛が失敗する原因と対策4選

遠距離恋愛には、物理的な距離だけではないさまざまな困難がつきまとう。会いたいときに会えない寂しさ、連絡頻度のすれ違い、募る不安や嫉妬、そして見えない二人の将来。でも、専門家によれば、こうした問題は工夫次第で乗り越えられるという。恋愛の専門家たちが、遠距離カップルが陥りがちな4つの落とし穴と、その対処方法を解説する。

1. 身体的・精神的な触れ合いが足りない

遠距離恋愛の大きな障壁のひとつが、身体的・精神的な親密さを保つことの難しさだ。プレジャー・エデュケーターでセックストイを扱うショップ「Horny Stoner」のオーナー、カーリー・Sは「スキンシップや甘いやり取り、相手から求められていると感じること、そしてただそばにいること。どれも恋愛関係において大切な要素です」と語る。「こうしたことが簡単にできない状況では、創造力を働かせ、二人のつながりを保つために意識的に努力する必要があります」

また、遠距離恋愛では、お互いの日常の何気ない瞬間を共有することも難しい。ニューヨークを拠点に、不安や人間関係を専門とする認知行動療法士のマリーナ・ガーシュコヴィッチ博士は、物理的に一緒にいられないことで、何気ない会話や日々の習慣など、二人のつながりを実感させるささやかなやり取りが失われると指摘する。カーリー・Sもこれに同意する。

「そばにいれば自然に生まれる日常の小さなやり取りができず、代わりにテキストメッセージや電話、意識的に作った時間に頼ることになります。そのため、誤解も生じやすくなるのです」

専門家たちは工夫によってパートナーとの身体的・精神的な親密さの維持は可能だと語る。「直接会えない場合は、デートの時間をあらかじめ予定に入れておくのがおすすめです」とカーリー・S。「ビデオ通話をつなぎながら一緒に映画を観たり、週に一度、いつもより長く電話で話したり。性的なメッセージを送り合ったり、セックストイを使ったりするのもいいでしょう。特に遠隔操作できるタイプなら、双方向のやり取りが楽しめます」

LGBTQ+向け出会い系アプリ「Taimi」の恋愛の専門家、アンジェリカ・コッホは、抱きしめられるぬいぐるみや、不安を和らげる加重ブランケットなど、ちょっとしたプレゼントを贈ることを提案。また、軽くタップするだけで相手のブレスレットに振動が伝わり、離れていても触れ合う感覚を共有できるアイテムもおすすめだという。

2. 相手を理想化してしまう

年に数回しか会えない相手との再会を待ちわびる時間は、胸が躍るもの。まるでハネムーン期間が永遠に続いているような感覚だ。ところが、いざ実際にまとまった時間を一緒に過ごしてみると、その幻想が消えてしまうことがある。これは相手のありのままの姿よりも、自分の頭のなかで思い描いた相手のイメージに強く惹かれてしまう、「理想化」が脳の中で起こっているためだ。

「理想化とは、長期間離れて過ごすうちに、相手に対する認識が変化してしまうことを指します」と説明するのは、恋愛関係の専門家で、カリフォルニア州立大学チャンネルアイランズ校の心理学教授、ウェンディ・ウォルシュ博士。「頭のなかで完璧な恋人をつくり上げてしまい、ようやく会いに来た現実の恋人が、その理想像と一致しないことがあるのです」。離れている時間が長いほど、無意識のうちに相手を理想化してしまうことがあると、心に留めておきたい。

3. コミュニケーションスタイルの不一致

これは遠距離恋愛に限った問題ではない。しかし、遠距離恋愛ではコミュニケーションが特に重要になるため、その方法や好みが異なると、二人の関係にとってさらに大きな障害になりかねない。気を付けたいのは、コミュニケーションの取り方だけではなく、その頻度についてもお互いの認識の違いが影響することだ。

「一日に何度も話したい人もいれば、一日一回の連絡で十分だと感じる人もいます」とガーシュコヴィッチ博士。「どちらが間違っているというわけではありません。ただ、そうした期待を伝え合ったり、話し合ったりしていないと、どちらか一方、あるいは双方が不満を抱いたり、ないがしろにされていると感じたりしやすくなります」

博士はさらにこう続ける。「距離が離れていると、憶測が入り込む余地も大きくなります。相手からメッセージの返信がなかったり、電話に出てもらえなかったりすると、ついあれこれ想像してしまうのです。特に、不安を感じやすい人や、自信を持てない人にはその傾向があります」。こうした思考の悪循環は、嫉妬の問題につながることもある。もちろん嫉妬は遠距離恋愛に限った問題ではない。しかし、距離があることで、もともと抱えていた不安が増幅される可能性があるとガーシュコヴィッチ博士は指摘する。「十分な情報がないと、私たちは想像でその空白を埋めようとします。メッセージの返信が遅れただけで、何か問題が起きている証拠のように感じてしまうことがあるのです」

このような場合、不安を解消しようと、やみくもに連絡の回数を増やすのは悪手だ。大切なのは「量より質」。「一日中メッセージを送り合っていると、次第に義務のように感じてくる場合もありますし、必ずしも親密さが増すわけではありません」と博士。「大切なのは、二人それぞれの好みや希望に合った、質の高いやり取りを心がけることです」

4. 二人の将来を思い描けない

結局のところ、遠距離恋愛における最大の問題は、二人が思い描く将来像や価値観が一致していないことだろう（そして、これもまた遠距離恋愛に限った話ではない）。

「遠距離恋愛がうまくいかなくなる大きな理由のひとつは、二人の心のつながりが薄れたり、同じ未来を目指していると感じられなくなったりすることです」とガーシュコヴィッチ博士は説明する。「また、環境や価値観が変化するなかで、それぞれが思い描く将来像にずれが生じ、別れにつながることもあります」

将来についていつ話し合うべきかは、カップルによって異なる。ただし、共通の目標を持つことは、遠距離恋愛に限らず、二人の絆を強めるうえで大切だ。「将来について共通のビジョンを持つことは、二人の関係に大きな違いを生みます。特に、いつか同じ場所で暮らすという目標に向かって、お互いに努力していると感じられることは重要です」とガーシュコヴィッチ博士。

「遠距離恋愛でも、近くに住むカップルと同じくらい、健全で充実した関係を築くことはできます。ただし、そのためには二人のつながりを保ち、お互いの希望や気持ちを伝え合い、一緒に過ごす時間をつくるなど、より意識的な努力が必要なのです」