福島・南会津の廃村寸前集落を一棟貸しの禅サウナへ。古民家再生プロジェクトのクラファン実施中

サウナインが展開する禅サウナリトリートブランド「sauna 9(サウナイン)」は、福島県南会津町の押戸(おしど)集落にある古民家を一棟貸しの禅サウナ「Edge sauna 9 Minamiaizu」として再生するためのプロジェクトを開始した。クラウドファンディングサイト「For Good」にて、10月31日(土)まで支援を募っている。目標金額は100万円である。

“何もない”資産を活かした挑戦

このプロジェクトは、消えかけの集落にもう一度灯をともす挑戦となる。舞台となるのは、周囲に人家がなく、電波もほとんど届かない福島県南会津町・押戸集落だ。その“何もない”環境を、都市で生活する人にとっての贅沢な資産と捉え、集落と都市を往復する新しい人の流れをつくることを目指す。

集落が直面する厳しい現実

かつて会津西街道の宿場町として栄えた南会津町は、茅葺きの曲家(まがりや)が並ぶ“日本の原風景”が残る場所だ。しかし、この地域は厳しい現実に直面している。人口は60年で半減し、高齢化率は41.9％(2020年)に達し、2050年には58％に達する見通しである。空き家率は17.4％と県平均を上回り、その約8割が活用されていない。特に南郷地域は特別豪雪地帯に指定され、冬の最深積雪は2.4mを超える。雪の重みで潰れていく家も年々増えている。(※)

「このままでは、10年後にこの集落はもう存在しないかもしれない」という地元の人から聞いた一言が、このプロジェクトの原点となった。サウナインは、“戻る理由がない”のではなく、“戻る理由をまだ誰もつくっていない”だけだと考えた。

孤絶の古民家で体験する禅サウナ

sauna 9は、「Nature for Sauna」の思想のもと、この“何もない”環境で押戸の古民家を一棟貸しのサウナリトリートとして再生する。

雑念を焼く「薪サウナ」では、薪ストーブの炎と向き合い、爆ぜる音と柔らかな熱に身を委ねることで、坐禅にも似た境地へと誘う。南会津の清流がもたらす、氷点近い雪解け水をそのまま利用した「天然水風呂」では、大地の冷たさを全身で受け止める。そして、一面の雪が音を吸い込む静寂のなかで、ただ自分と向き合う「外気浴」は、隣家のない孤絶した空間だからこそ得られる「ととのい」だ。

こうした精神性に振り切ったサウナ体験の提供により、宿の営みが生む売上や雇用が生まれ、集落の景観や古民家の手入れへとつながる。同社は、集落と都市を往復する新しい人の流れの創出を目指す。

今回のプロジェクトで集まった支援金は、古民家改修・耐震補強をはじめ、薪サウナ・水風呂設備、集落景観保全・アプローチ整備、リターン発送・運営諸経費に充てられる。

プロジェクトのリターンは、サウナイン施設の宿泊で使える利用券や全国サウナイン施設の宿泊券などが用意されている。同プロジェクトはAll-in方式を採用しており、目標金額に満たない場合も計画が実施され、リターンを受け取ることが可能だ。なお、リターン提供と宿泊券利用開始は2027年1月下旬を予定している。

全国へ展開する拠点と代表・久田氏の想い

sauna9は、「日本の美しい自然、水源、そして禅の精神」を軸に、全国にリトリート拠点を展開。現在は東京・北参道、奥多摩、新潟・妙高高原、福島・白河、南会津、大阪、淡路島に拠点を持ち、今後は屋久島など、日本全国へ「心と身体を整える拠点」を拡大していく。

代表の久田一男氏は、「便利さや効率の物差しでは、押戸のような集落は『不便で、何もない場所』かもしれません。しかし、薪の炎を見つめる時間や、雪が音を吸い込む静寂は、都市では決して手に入らないものです。都市で暮らす人が、ときどきこの集落に還ってくる。火を焚き、清流に浸かり、自分を取り戻して帰っていく。集落には人の声と小さな仕事が戻り、古民家は壊される前に次の使い手と出会う。そんな循環が押戸から生まれ、いつか日本のほかの集落にも広がっていくことを願っています(一部抜粋)」とコメントを寄せている。

南会津の自然と静寂のなかで自分を取り戻す禅サウナ体験の実現に向け、クラウドファンディングを通して支援してみてはいかがだろうか。

■For Good：https://for-good.net プロジェクト名：【福島県・南会津】消えかけの集落を、"禅サウナ”事業で盛り上げたい

■Edge sauna 9 Minamiaizu Fukushima(エッジサウナイン福島南会津) 住所：福島県南会津郡南会津町(押戸集落) sauna 9 HP：https://www.sauna9.com

※ 出典：南会津町過疎地域持続的発展計画(令和8〜12年度)、南会津町人口ビジョン(改訂版・令和7年3月)、気象庁福島地方気象台「令和6年度冬の積雪まとめ」ほか

(Kanako Aida)