「すみません」だけ送ってきた部下を叱った私→１週間後、新人から届いたメッセージで頭を下げることに

理由を聞かずに送った注意に、部下は謝ったあと「でも、間に合ってよかったです」とだけ返してきました。何が間に合ったのか、私には分かりませんでした。

会議室の後ろの列で、椅子が1つだけ空いていました。手元のスマホを確かめても、欠席の連絡は届いていません。チームの定例会議は、その席を空けたまま予定どおり始まりました。

空いていたのは、入社4年目の部下の席です。頼んだ仕事はいつも期限より前に仕上げてくる子で、会議に遅れたことも1度もありませんでした。

会議室へ向かう途中、新人の席のパーティションの向こうから、部下の声がしていました。

「大丈夫。こういうときは、まず直すのが先だから」

作業の相談でもしているのだろうと、足を止めずに通り過ぎました。

会議が始まって少したった頃、後ろのドアが開きました。入ってきたのは新人だけで、部下の姿はありませんでした。

なんで来ないの。連絡もなしに、無断欠席？

部下が報告する番になっても、ドアは開かないまま。空いた席に目をやるたび、進行表の端を指で折り曲げていました。

会議が終わって資料をまとめていると、スマホに部下からのメッセージが届きました。

「すみません」

理由も、今どこにいるのかも書かれていない、それだけの文面。遅刻すらしたことのない部下だからこそ、説明のなさが引っかかりました。

誰もいなくなった会議室で、返信を打ちました。

「会議、何の連絡もなく欠席するのは困るよ」

「何かあったなら、まずどうするか考えるのが先でしょ」

既読はすぐにつき、少し間を置いて返事が来ました。

「はい。すみません」

「でも、間に合ってよかったです」

何が間に合ったのか、見当もつきませんでした。「何のこと？」と打ちかけて消し、スマホを伏せて会議室を出ました。謝るのに事情は話さない部下が、そのときは少し頑なに見えたのです。

それから部下は、何もなかったように仕事を続けていました。あの日の話を、こちらから蒸し返すこともしませんでした。

1週間がたった日、新人から個別のメッセージが届きました。

「あの日、先輩が会議に来られなかったのは、私のせいなんです」

「私が取引先に送るデータを消してしまって、先輩が残って直してくれました。先輩がいなかったら、取引先への対応が間に合いませんでした」

部下とのやりとりを開き、「でも、間に合ってよかったです」を読み直しました。会議室へ向かう途中で聞いたあの声も、新人に向けたものだったのです。まず直すことを選んでいた部下を、私は何も聞かずに注意していました。

席を立ち、部下のデスクへ向かいました。

「さっき、あの日のこと聞いたよ。理由も聞かずに注意して、ごめんなさい」

頭を下げると、部下は椅子から立ち上がって首を横に振りました。

「いえ、会議に出なかったのは事実なので」

「事情があったなら、なんで言わなかったの？」

「会議に出ないと決めたのは、私なので」

部下はそれだけ言うと、パソコンの画面に向き直りました。自分が叱られる側に回ってまで、新人の名前を出さなかった理由は、分からないままでした。

次の定例会議の前、チームのグループチャットに新人から「すみません、会議に少し遅れます」と届きました。

「了解。何かあった？」

送信してから、あの日の部下とのやりとりを開きました。「すみません」の下に並んだ自分の2通は、消さずに残してあります。

（30代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）

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