「辞めませんよ」と部下に返された私→昇進の発表の拍手で、手帳に目を落としたままだった事情

あの質問には、聞かなければならない事情がありました。けれど口から出たのは、25年前に妻へ向けたのとほとんど同じ、ひどい言い方だったのです。

自販機の前で、部下が温かいお茶のボタンを押していました。婚約の報告を受けてから、まだ数日しかたっていません。推薦書の締め切りを前に、どうしても確かめておきたいことがありました。

推薦書の欄に書けなかったこと

会社から新しい係長の推薦書を求められたのは、その少し前のことです。
推薦書には「長く在籍する見込み」を書く欄がありました。入社のころから見てきた部下を推すつもりでしたが、婚約したばかりの人に将来の働き方を聞くのは気が引けたのです。
迷った末に出てきたのが、あの言い方でした。
「結婚したら仕事辞めるんでしょ」
「辞めませんよ」
部下の硬い声を聞いて、聞き方を間違えたとすぐに分かりました。それでも、「そうか」と返すのが精一杯でした。

25年前に妻へ言った言葉

席に戻り、推薦書の欄に「本人より、辞めないと明言あり」と書き込みました。
書きながら思い出していたのは、25年前のことです。結婚が決まったとき、私は妻にもほとんど同じことを言いました。
妻はその言葉どおりに仕事を辞め、私はそれを当たり前だと受け止めていたのです。
妻が昔の職場の話をするとき、少し遠い目をすることに気づいたのは、ずいぶんあとになってからでした。

拍手ができなかったわけ

全体ミーティングでスクリーンに部下の名前が映ると、まわりから拍手が起こりました。
私は手帳に目を落としたまま、手を叩けませんでした。拍手をすれば、あの質問をなかったことにしてしまう気がしたからです。
ミーティングのあと、すれ違いざまに目が合っても、すぐにそらしてしまいました。
「ありがとうございました」
部下にそう言われても、うなずくことしかできません。外回りを長引かせたのは、顔を合わせて何を言うべきか決められなかったからでした。
部下が打ち合わせで席を外している間に、キーボードの横に付箋を貼りました。

そして...

翌日の15分で、私は推薦書のことを話し、あの聞き方を謝りました。部下は少し考えてから、「あの聞き方は、正直嫌でした」と口にしたのです。
「でも、推薦書のことは知りませんでした。ありがとうございます」
部下はそれだけ言うと、軽く頭を下げて会議室を出ていったのです。
辞めるんでしょと聞いたあの日、私が本当に聞きたかったのは、辞めるかどうかではありません。辞めずにいてくれるかどうかだったのです。

（50代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）