【医師が解説】子どもの頭痛と生活習慣の関係は？親が注意すべきＳＯＳサインと対策

「頭痛くらいなら市販薬で大丈夫」と子どものSOSを見逃していませんか？「タイパ」重視の市販薬対応が潜む危険や、子どもが見せる頭痛のサインとは。病院に行くべき見極めや危険な症状を、たけうちファミリークリニック院長の竹内雄毅先生に伺いました。

「頭が痛い」と繰り返し訴えるお子さんに、市販薬で様子を見るべきか、受診したほうがいいのか迷う保護者の方は多いです。今回は、受診の目安と、受診先の選び方についてお伝えします。

まず知っておきたい「危険なサイン」

次のような症状があれば、様子を見ずにすぐ救急受診してください。

○突然の激しい頭痛
○意識がもうろうとしている
○けいれんを起こした
○繰り返し嘔吐する
○高熱があり、首を前に曲げると痛がる・硬い
○手足の麻痺や、ろれつが回らない様子がある

また、次のような場合は、数日以内に医療機関を受診することをおすすめします。

●朝起きたときの頭痛と嘔吐が続いている
●頭痛が日ごとに強くなっている
●痛みで夜中に目が覚める
●体重が減ってきている
●歩き方がふらつく
●頭をぶつけたあとから頭痛が続いている

受診したほうがいい理由

頭痛について、市販薬の情報や対処法の情報はインターネット上にたくさんありますが、それでも一度は医療機関の受診をおすすめする理由があります。

ひとつは、頭痛には片頭痛や緊張型頭痛のように、それ自体が体質のように繰り返す「一次性頭痛」と、他の病気が原因で起こる「二次性頭痛」があり、自己判断で見分けることは難しいためです。特に初めて頭痛について相談する場合は、専門的な視点でのチェックを受けておくと安心です。

また、月に10日以上、鎮痛薬を使い続けている場合、薬の使いすぎがかえって頭痛を悪化させる「薬物乱用頭痛」につながることがあります。市販薬に頼りきりになっている場合は、一度医療機関で相談することをおすすめします。

繰り返す頭痛（片頭痛）は受診すれば治る？

片頭痛は体質的な要因が関わることが多く、受診すれば一度で「治る」というものではありません。ただし、発作時の対処法や、頭痛を引き起こしやすい生活習慣（睡眠不足、スマートフォンの使いすぎ、不規則な食事など）を見直すことで、頻度や強さが軽くなることは期待できます。月に何度も繰り返し、学校を休むほどの頭痛が続く場合は、生活指導に加えて、予防的な対応を医療機関で相談することも選択肢になります。

受診先の選び方。子どもは小児科でいい？

はじめての相談先としては、かかりつけの小児科で問題ありません。普段の体調や成長の経過を知っている医師に相談することで、他の病気がないかを含めて診てもらえます。

そのうえで、手足の動かしにくさなど神経症状を伴う場合は小児神経科や脳神経外科、頭をぶつけたあとの頭痛は脳神経外科、鼻づまりや鼻水を伴う場合は耳鼻咽喉科への相談が検討されます。かかりつけ医に相談し、必要に応じて紹介してもらう流れが安心です。

家庭でできる対処法

片頭痛が疑われる痛み方（脈打つような痛み、光や音で悪化するなど）のときは、静かで暗い場所で横になり、額や首の後ろを冷やし、水分をとって休ませてあげてください。入浴は症状を悪化させることがあるため、発作中は控えましょう。
緊張型頭痛が疑われる場合（締め付けられるような痛み）は、入浴やシャワーで肩や首を温め、軽くストレッチをすることが効果的とされています。長時間のスマートフォン使用や姿勢の崩れも見直してみましょう。
いずれの場合も、十分な睡眠、規則正しい食事、適度な運動、こまめな水分補給が基本になります。

頭痛は「よくあること」と見過ごされがちですが、危険なサインや、生活に支障が出るほどの繰り返す頭痛がある場合は、遠慮せず医療機関に相談してください。

※本記事の作成にあたり、文章表現の確認や校閲の一部に生成AIを使用しております。

執筆者

竹内雄毅

医学博士・小児外科専門医。京都府精華町「たけうちファミリークリニック」院長。京都府立医科大学小児外科客員講師。

小児科・小児外科の診療に加えて、地域の子どもを安心して預けられる病児保育を運営し、さらに絵本の読み聞かせや離乳食教室、ベビーマッサージなどの子育てイベントも展開している。クリニックを「行きたくない場所」ではなく「行きたくなる場所」に変えることを目指し、医療を軸としたコミュニティデザインに力を注いでいる。現在は、隣接地に人が自然に集まり安心して交流できる広場の構想を進めており、家族と地域が互いに支え合える環境を形にしていこうとしている。

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