「日本のカップヌードルなのに、なんだか懐かしい…」アメリカ人が食べて驚いた意外な味！

アメリカ出身の筆者にとって、日本のカップ麺には「こんな味があるんだ！」と驚かされるものがたくさんあります。

中でも気になったのが、『日清食品カップヌードルチリトマトヌードル』です。

名前からして、トマトとチリペッパーを使っているのは分かりますが、どのような味なのでしょうか。

実際に食べてみました。

撮影：grapeフード編集部

アメリカでは、チキンやビーフ、シュリンプなど、肉や魚介をベースにしたカップ麺をよく見かけます。

一方で、トマトとチリペッパーを組み合わせたカップ麺は、筆者にとって少し珍しく感じる味。

ただ、アメリカでは、チリペッパーにライムなど柑橘系の風味を合わせる味付けは一般的です。隣国のメキシコ料理の味ですが、アメリカでもスナック菓子やインスタント麺などのフレーバーとして人気が高く、よく食べられていますね。

筆者自身も子供の頃からこうした味に親しんでいたため、チリペッパーと柑橘系の風味は、どこか懐かしく感じる組み合わせです。

そのため、初めて『チリトマトヌードル』を見た時は、「これはもしかしたら自分が好きなタイプの味かも」と思いました。

撮影：grapeフード編集部

お湯を注いで待ち、フタを開けてみると、トマトの香りがふわっと広がります。

見た目は普通のカップヌードルですが、トマトなどの具材が入って、彩りがよく、いつもの醤油味とは少し違った印象です。

実際に食べてみると、トマトの酸味とほどよい辛さが合わさっていて、思った以上に食べやすい味でした。

撮影：grapeフード編集部

麺を食べていると、トマトの酸味の後からチリペッパーの辛さがじわっと感じられます。

「辛すぎるわけではなく、酸味と辛さのバランスがちょうどいい」

トマトの酸味があることで、辛さもより食べやすく感じます。

撮影：grapeフード編集部

そして、個人的に気になったのがコーンです。

アメリカのカップ麺では、コーンが定番の具材というイメージはあまりないため、中に入っているコーンを見ると「面白いな」と感じます。

小さな具材ですが、トマトの味ともよく合っていて、食べるといいアクセントになりました。

撮影：grapeフード編集部

そして、スープを飲んだ時に、懐かしさを感じました。

前述した通り、筆者は子供の頃から少し酸味のある味が好みでした。

『チリトマトヌードル』にはライムが入っているわけではありませんが、トマトの酸味とチリペッパーの辛さが合わさった味わいが、子供の頃に親しんだ味を思い出させてくれます。

「なんだかアメリカで食べていた味を思い出す！」

日本のカップ麺を食べていて、まさかアメリカで子供の頃に食べていた味を思い出すとは、自分でも意外でした。

『チリトマトヌードル』は、トマトの酸味とチリペッパーの辛さが楽しめる、筆者のお気に入りになりそうな一杯です。

あなたも、コンビニエンスストアやスーパーマーケットでカップ麺を選ぶ時、普段あまり選ばない味に挑戦してみると、思わぬ発見があるかもしれません。

[文・構成／grapeフード編集部スティーブン・ハウスドーファー]

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