「手際が悪いんだよ、20分も待つのか」店員が案内順を説明すると、怒っていた男性が黙った理由

名前を書いて待っていた昼下がり

友人との買い物の帰り、遅めのお昼を食べようとファミリーレストランに入りました。

店内に入ると、待合の椅子はほとんど埋まっています。

入口に置かれた受付表に名前と人数を書いて確認すると、私たちの前にはすでに何組ものお客さんが待っていました。

しばらく壁際で待っていると、近くに座っていた男性が立ち上がりました。

男性はカウンターへ行き、店員に声をかけます。

「あと、どれくらい待つの？」

店員が受付表を確認し、「20分ほどになるかと思います」と答えると、男性の表情が変わりました。

「20分？手際が悪いんだよ。さっき来た客が先に入ってただろ」

突然大きくなった声に、待合の空気が静かになります。

店員は少し驚いた様子でしたが、すぐに落ち着いて答えました。

「お待たせして申し訳ございません。空いたお席の人数に合わせて、順にご案内しております」

「でも、俺より後だっただろ」

男性は納得できない様子で、カウンター越しに身を乗り出しました。

店員は手元の受付表を確認します。

「先ほどは二名様用のお席が空いたため、二名でお待ちのお客様をご案内しました。お客様は四名様ですので、四名様でお座りいただける席が空き次第、ご案内いたします」

私もそこで初めて事情が分かりました。

受付した順番だけで、必ず同じ順に席へ案内されるとは限らないのです。

説明を聞いて、声が小さくなった

男性も同じだったようです。

「…そうなの？」

先ほどまでの勢いはなくなっていました。

「はい。ただ、お待ちいただいている順番も確認しながらご案内しております。できるだけ早くご案内しますので、もう少々お待ちください」

店員がそう答えると、男性は受付表のほうを一度見てから、小さく息を吐きました。

「そういうことなら、最初に言ってくれればよかったのに」

そう言いながらも、それ以上声を荒らげることはありませんでした。

男性は元の椅子へ戻り、腕を組んで座ります。

張りつめていた待合にも、少しずつ話し声が戻ってきました。

それからしばらくして、四人掛けの席が空いたようです。

店員が男性の名前を呼ぶと、男性は立ち上がり、家族と一緒に案内されていきました。

カウンターの前を通るときには何も言いませんでしたが、先ほどのような険しい表情ではありませんでした。

混雑している店では、「自分より後に来た人が先に案内された」と感じることもあります。

けれど、人数や空いた席によって案内の順番が前後することもあるのだと、そのとき初めて知りました。

大きな声で責められても感情的にならず、理由を一つずつ説明していた店員の姿が、今でも印象に残っています。

※tendが独自に実施したアンケートで集めた、20代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。