イニエスタ、チャビ、トーレス…「スペイン史上最高のフットボーラー10名」

クラブシーンにおいても、そして代表チームにおいても、近年のスペインは常にサッカー界の頂点に君臨し続けてきた。ワールドカップや欧州選手権を制した英雄から、チャンピオンズリーグで伝説を作った名手まで、多くのスター選手がその成功をもたらした。

今回は『Football Fancast』から、「歴史上最高のスペイン人選手たち」をランキング形式で紹介する。

10位：フェルナンド・トーレス

現代スペインが生んだ最も象徴的なストライカーの一人だ。「エル・ニーニョ（神童）」の愛称で親しまれた彼は、アトレティコ・マドリーで台頭し、リヴァプールではプレミアリーグ屈指の恐るべき点取り屋へと成長を遂げた。全盛期の一瞬のスピード、直線的なドリブル、そして天性のフィニッシュ精度は、対峙するディフェンダーにとって「悪夢そのもの」だった。

スペイン代表におけるハイライトは、やはりEURO2008のファイナルだろう。ドイツを沈める決勝ゴールを決め、長きにわたる無冠の時代に終止符を打つとともに、スペインサッカー史上最高の黄金時代の幕開けを告げた。

EURO2012決勝のイタリア戦でも得点を挙げており、同大会の2度のファイナルでネットを揺らした稀有な存在としても知られる。チェルシー時代には波もあったが、大舞台での勝負強さは色褪せることはない。

9位：カルレス・プジョル

バルセロナとスペイン代表において、不屈の闘志を象徴する「心臓」だった。テクニックとポゼッションが重視されるチームにあって、プジョルは勇気とアグレッシブさ、そして圧倒的な守備の統率力をもたらした。決して優雅な選手ではなかったが、彼ほど信頼された男もいない。

バルサの主将として6度のラ・リーガ制覇、3度のチャンピオンズリーグ優勝を経験。代表でもユーロ2008、2010年W杯を制した。特に南アフリカW杯準決勝のドイツ戦で見せた魂のヘディングシュートは、スペインを初の決勝へと導く伝説的な一撃となった。

代表では通算100キャップを刻んでいるが、彼は常にこれが最後の一戦であるかのように戦い抜いた。その偉大さは、リーダーシップと自己犠牲の精神の上に築かれている。

8位：イケル・カシージャス

スペインサッカーの黄金期において、ゴールマウスに君臨した「守護神」だ。若くしてレアル・マドリーの守護神となり、爆発的な反射神経を武器に活躍。700試合以上に出場し、数多くのビッグタイトルを手にした。

代表での功績はさらに歴史的だ。主将としてEURO2008、2010年W杯、EURO2012の3連覇を達成。2010年W杯決勝でアリエン・ロッベンの決定機を阻止したセーブは、スペインのスポーツ史に残る重要な瞬間だ。

通算167キャップを誇るカシージャスは、単なるGKではなく、国の象徴だったといえる。華麗なパスサッカーの背後には、常に窮地を救ってくれる主将がいたのだ。

7位：セルヒオ・ブスケツ

中盤の概念を根底から変えた男だ。特筆すべきスピードやパワーがあるわけではない。しかし、ポジショニングと先読みの能力、そしてワンタッチの知性だけで試合を支配した。バルセロナではグアルディオラ監督の指揮の下で完璧なアンカーとなり、チャビ、イニエスタ、メッシを輝かせるための土台となった。

プレッシャーをいなし、最適なパスを選択するその技術は、守備的MFとして史上最高レベルにある。代表でも2010年W杯とユーロ2012の制覇に不可欠な存在であり、ピッチに静寂とバランスをもたらした。

目立つことは少ないが、彼に代わる選手を見つけるのは極めて困難だ。サッカー史に残る美しいチームの背後には、常にブスケツという「目に見えない骨組み」が存在していた。

6位：エミリオ・ブトラゲーニョ

黄金時代が訪れる以前のスペインが生んだ、偉大なるフォワードだ。1980年代のレアル・マドリーで一世を風靡した伝説的なメンバーのリーダー格である。体格には恵まれなかったが、驚異的なインテリジェンスとエリア内での鋭さ、そして優雅な身のこなしを兼ね備えていた。

「エル・ブイトレ（ハゲワシ）」の愛称は、決定的な場面にふっと現れる「狩人の感覚」に由来する。マドリーの黄金期を支え、代表では1986年W杯のデンマーク戦で1試合4ゴールをあげる伝説を作った。

後世のスターたちのような国際タイトルの栄光には恵まれなかったが、その才能と影響力はスペインサッカーの歴史において欠かせないピースだ。

5位：ラウール・ゴンサレス

一世代にわたり、レアル・マドリーとスペイン代表の象徴だった。チームが常勝軍団となる前、スペインの攻撃のアイデンティティはラウールが一人で背負っていたと言っても過言ではない。特出した身体能力はないが、知的な動き出しと卓越したフィニッシュで欧州屈指の点取り屋として君臨した。

マドリーでは主将を務め、CLのヒーローとして数々のタイトルを獲得。代表でも通算102試合44ゴールを記録し、ダビド・ビジャに抜かれるまで歴代最多得点記録を保持していた。

黄金時代が始まる直前に代表キャリアを終えたことは悲劇的でもあるが、彼の偉大さは獲得したタイトルの数だけで測れるものではない。彼はまぎれもなく、時代を定義したリーダーだった。

4位：チャビ・エルナンデス

史上最高のチームの「脳」であり、サッカー界がこれまでに生み出した最も優れたMFの一人だ。彼のパスは単に正確なだけでなく、試合そのものをデザインした。

バルセロナではポゼッション革命「ティキ・タカ」の中心となり、圧倒的なリズムでテンポを支配。イニエスタ、ブスケツと共に現代サッカーの在り方を変えた。

代表でもその影響力は絶大だった。EURO2008で大会MVPに輝くと、2010年W杯、EURO2012でもチームを牽引。ボールを武器に、そして盾にするスペインのスタイルを誰よりも体現したのが彼だった。強靭な肉体もスピードも必要なかった。空間と時間、そして意思決定を支配することで、シャビは世界の頂点に立った。

3位：ダビド・ビジャ

スペイン史上最高のストライカーであり、この国の歴史において特別な地位を占めている。中盤に芸術家が揃っていた当時のスペインにとって、ビジャは「とどめを刺す」唯一無二の存在だった。両足から放たれる無慈悲なシュートは、どんな角度からでもネットを揺らした。

代表通算59ゴールは歴代最多記録。EURO2008では得点王に輝き、44年ぶりのタイトル奪取に貢献。2010年W杯でも5ゴールを挙げ、世界制覇の立役者となった。バレンシア、バルセロナ、アトレティコなどでラ・リーガやCLを制覇。

ポゼッションで圧倒する黄金時代のスペインが、その支配を「勝利」へと変えるために最も必要としていたのがビジャであったことに異論はないだろう。センターフォワードでも、3トップの左でも、そのゴールセンスは一級品だった。

2位：セルヒオ・ラモス

サッカー史上、最も多くの栄誉を手にしたDFの一人だ。スペイン代表として歴代最多の180キャップを記録し、黄金期の3連覇すべてに貢献。右サイドバックとセンターバックを高次元でこなし、その攻撃性、身体能力、空中戦の強さは攻守両面で脅威となった。

レアル・マドリーでは守備だけでなく、劇的なゴールを決める能力でレジェンドとなった。特に2014年CL決勝のアディショナルタイムに決めた同点弾は、クラブの歴史を塗り替えた。

物議を醸す言動も多かったが、その勝利に対する異常なまでの執着心とメンタルは、スペインが生んだ選手の中でも群を抜いているといえるだろう。

1位：アンドレス・イニエスタ

多くの人々にとって、彼はスペイン史上最高のフットボーラーだ。スタッツを超越したコントロールの美学、そして決定的な瞬間を支配する力。類まれなバランス感覚とインテリジェンスを持ち、まるで周囲の時間だけが止まったかのように密集をすり抜けていく。

バルセロナでの数々の成功はもちろん、代表でのレガシーはもはや不可侵の領域にある。2010年W杯決勝、オランダ戦での延長決勝ゴール。スペインに初めての世界王者の称号をもたらしたのは彼だった。

EURO2008、2012でも異次元のパフォーマンスを見せ、世界中のリスペクトを一身に集めた。チャビが「脳」なら、イニエスタは「魂」だった。優雅で、決定的で、そして決して忘れられない魔法使いだ。

※選出基準は、各選手の実績に基づきながら筆者またはメディアの主観的判断も含んでおります。

筆者：石井彰（編集部）
画像提供：Getty Images