チャールズ国王、ヘンリー王子に宿泊先をオファー　王室をディスってきたメーガン妃はその厚意を受けるのか

来月、チャリティスポーツイベント「インビクタス」のカウントダウンがイギリスのバーミンガムで開催される。それに合わせて「インビクタス」の生みの親であるヘンリー王子が帰国する。メーガン妃に加え2人の子どもたち、アーチー王子とリリベット王女も同行すると報じられている。妃と子どもたちが帰国するのは2022年以来。イギリスマスコミは子どもたちが祖父のチャールズ国王と直接対面するのかどうか、騒ぎ始めている。実現すれば、前回帰国時以来の4年ぶりである。

そんな中、新聞「サン」は、国王が王子と妃に王室の所有する邸宅に宿泊するようオファーしたと報じている。また王室離脱時に警察による警護対象から外された王子一家のために、警備を提供すると提案したという。王子はこれまでタブロイド紙との裁判のために度々イギリスに来ているが、報道によるとホテルに宿泊していた。王子と妃が国王の思いやりと気遣いを受け入れるのか、注目が集まっている。

そんな中、新聞「ニューヨークポスト」は国王とメーガン妃の対面が実現するのかどうかと問題を提起している。アーチー王子＆リリベット王女と国王の再会はおそらくヘンリー王子が実現させるだろうというのが同紙の見方。情報筋も、国王は孫と会うことを熱望していると同紙に話している。しかしこれまで公の場所で王室を堂々とディスってきた妃と、その王室のトップである国王の対面は難しいのではないかと同紙は考えているよう。

王室専門家でロイヤルファミリーと親交もあるヒューゴ・ヴィッカーズは「国王は常に外交的で、扉を開いている。ヘンリー王子にも昨年秋に対面している」と証言。「王子と国王が和解することは、双方にとっていいことだ。国王は晩年を惨めに過ごしたくないと明言しているし、王子はすでに十分なトラウマを抱えている。もし和解しないうちに父親が他界することになれば、王子にとってさらに大きな問題になる」。国王側が妃を拒むことはないだろうと見ている。国王が宿泊をオファーしたのも、その気持ちの表れだと見ている。つまり、あとは妃がそれに応じるかどうかにかかっている。

ちなみに国王は毎年6月下旬から7月上旬にかけて、スコットランドの伝統行事があるためエディンバラに出かける。しかし王子が出席するインビクタスのイベントは7月10日から17日にかけて開催されるため、国王のエディンバラ滞在とはぶつからないと見られている。ヴィッカーズは「国王が妃との面会を拒否すれば、事態はさらに悪化するだけだ」と語る。妃が国王の面会を拒否しても、事態は悪化するだろう。妃がどのような決断を下すのか、続報を待ちたい。