市川市動植物園でニホンザルの赤ちゃん訃報に「パンチくんは本当に奇跡の子だった」命の重さを噛みしめるファンたち

千葉県にある市川市動植物園の公式Xから6月10日、パンチくんのいるサル山で、生まれたばかりのニホンザルの赤ちゃんが亡くなったことが伝えられました。生後すぐのお別れにSNS上では悲しみが広がる一方、市川市動植物園の「動物の命と向き合いながら前に進みます」というメッセージに対しては、園への感謝や命の尊さを噛みしめる投稿も相次いでいます。

パンチくんは奇跡の子だった

今回の「13頭生まれて9頭が元気に暮らしている（4頭が亡くなってしまった）」という現実を知り、多くのファンが思いを馳せたのが、昨年誕生した「パンチくん」の存在でした。真夏のサル山で生まれ、母ザルが育児放棄をしてしまうという過酷な環境を生き抜いたパンチくんに、驚きと感動の声が上がっています。

「無事に生まれて育つことは当たり前じゃない。そう思うと、去年のパンチくんは本当に奇跡の子だったんだと改めて実感します」

「猛暑の中で生まれたパンチくんを、ここまで元気に育ててくれた飼育員さんの手厚い保育には感謝しかありません」

「パンチくんが生まれたことで、大人になって忘れかけていた命の重みや大切さをたくさん教えてもらいました」

「残った9頭のベビちゃんたちには、お空にいった4頭の分まで、パンチくんと一緒に健やかに育ってほしい」

飼育員への感謝と、悲しみに暮れる「母ザル」への思い

日々、命の最前線で動物たちと向き合うスタッフへの尊敬や、我が子を失った母ザルを思いやる優しいコメントも多く寄せられていました。

「悲しいお知らせを隠さず伝えてくれてありがとうございます」

「命と向き合う責任あるお仕事、本当にありがとうございます」

「お腹を痛めて産んだお母さんザルは本当に辛いと思います。心が少しずつ癒やされ、穏やかな日々を取り戻せるようケアをお願いします」

「短い時間だったけれど、赤ちゃんはサル山で精一杯頑張って生きたし、お母さんも頑張って産み抜いた。どちらも素晴らしいです」

動物園で生まれ、無事に育つということは、決して「当たり前」ではない。悲しい出来事ではありましたが、一人ひとりが動物たちの命に真剣に向き合い、園のスタッフと心を一つにしている様子が強く伝わってきます。

天国へ旅立った4頭の赤ちゃんたちの冥福を祈るとともに、今を懸命に生きる9頭の赤ちゃんたち、そしてパンチくんの成長を、これからもみんなで静かに、温かく見守っていきたいですね。

ライターコメント

ニホンザルが無事に生まれて育つことがいかに大変なことなのか、今回の報告で改めて気づくことができました。悲しいお別れではありましたが、この出来事をきっかけに、動物園がいかに真剣に「命」と向き合っているのかということを改めて実感しました。市川市動植物園とサポーターとの絆は、これからもっと強く、温かいものになっていくことでしょう。

＜ライタープロフィル＞ゆんち

2004年に産経新聞社へ入社。静岡、仙台での事件取材を経て、東京社会部では厚生労働省を担当、派遣労働問題などの社会課題を深く掘り下げる。また、特異なキャリアとして法廷画家を兼務し、数多くの法廷画を手掛けてきた。その後、産経新聞社が発行していたタブロイド紙「SANKEI EX」にてブランド、旅、食をテーマとした執筆活動を展開。南アフリカやオーストラリアなど世界各国を取材で巡るほか、臨時特派員として南太平洋のキリバス共和国への駐在経験も持つ。J-WAVE「TOKYO MORNING RADIO」にて、週1回おすすめニュースを3年間にわたり担当。

現在は2児の母となり、これまでの取材経験に加え、教育、健康、ライフハックへと関心の幅を広げている。「趣味を仕事に！」をモットーとする自称「脱力系ライター」。釣り、温泉、グルメ、そして海を眺めてぼーっと過ごす時間を愛する旅人でもある。長年、酒と旅と釣りを友としてきたが、現在は期間限定で禁酒中。新商品から旅、ファッション、グルメまで、自身のアンテナに触れたトピックを独自の視点で発信している。