人気芸人、48歳で通告された衝撃的な内容を赤裸々告白「完全に詰んだ」「30分動けなかった」

サバンナ・八木真澄が、芸能界引退の危機に直面した過去を告白。住宅ローンと家族を抱え「完全に詰んだ」と悟った絶望の瞬間を赤裸々に語った。

【映像】サバンナ八木、営業での実際の様子

『しくじり先生 俺みたいになるな!!』は、過去に大きな失敗をやらかした“しくじり先生”たちが自らのしくじった経験をさらけ出し、人生の教訓を伝授してくれる反面教師バラエティ。

5月8日の放送では、お笑いコンビ・サバンナの八木真澄が登壇。吉本の営業出演回数ランキングで常に上位の八木が、驚きの営業マニュアルを明かした。授業には、担任の若林正恭（オードリー）、レギュラー生徒の吉村崇（平成ノブシコブシ）、そのほか生徒として、アルコ＆ピース、長浜広奈、モグライダー、横山由依が参加した。

相方の高橋茂雄がテレビで見ない日はないほどの売れっ子（当時レギュラー10本）として君臨する一方で、八木は48歳の時、人生最大のピンチを迎えていた。なんと、週4本あったレギュラー番組が、わずか数カ月の間に「0本」になったというのだ。

ラジオが終了したのちに告げられたのは、関西で“朝の顔”として絶大な人気を誇る情報番組『よ～いドン！』（関西テレビ）からの卒業だった。約8年間務めた番組だったが、吉本興業のチーフマネージャーから電話で「サバンナさんが卒業です」と告げられた八木。番組自体は継続する中での自分たちの降板に、芸歴30年で初めて「あ、自分は必要とされていないんだ」と露骨に突きつけられたという。

悪夢はさらに続く。渋谷の劇場でのライブ後、再びチーフマネージャーから電話が入る。内容は、全国区の看板番組『ヒルナンデス！』（日本テレビ）の卒業だった。番組開始当初からのメンバーであり、自身の活動の「軸中の軸」と考えていた番組を失うことは、八木にとって死活問題だった。「全国の人で、僕のことを見ることはもうないぞと。芸能界から消えます」と、あまりのショックに電話を切った後、その場で30分間も動けなくなってしまったと振り返る。

さらに、13年間出演し、60歳までいけると思い込んでいた大阪の人気番組『今ちゃんの「実は…」』（ABCテレビ）も終了。これにより、八木のレギュラーは完全消滅した。当時、大阪で家を購入したばかりで住宅ローンも残っており、子供2人もまだ小学生だった八木。「完全に詰んだ。どーすんねんと」当時を振り返った。