HYBEオーディション、ファイナリスト2人の直接対決に「残酷すぎる」の声

HYBE × Geffen Recordsによるプロジェクト『WORLD SCOUT: THE FINAL PIECE』第11話にて、最終審査に進む2名が決定し、固い絆で結ばれていた戦友が最後の椅子を争うライバルとなった。

【映像】ファイナルへ進出する2人の練習生（スゴすぎるパフォーママンスも）

『WORLD SCOUT: THE FINAL PIECE』は、HYBEとGeffen Recordsがタッグを組み、2026年のデビューを見据え、日本から世界へ羽ばたく"たった1人のアーティスト"を発掘するスカウトプロジェクト。いよいよ第2章となるアメリカ・ロサンゼルス編が幕を開けた。アメリカ行きを決めたのはHIORI（津波古妃織・18歳）、AYANA（桑原彩菜・18歳）、AOI（大谷碧空・19歳）、SAKURA（飛咲来・15歳）の4名。しかしHIORIは7話で辞退を表明し、追加メンバーとしてRINKA（荒武凜香・21歳）が加わった。(※全て参加時の年齢）

最終合格者として名前を呼ばれたのは、歌・ダンスともに10年以上経験し常に安定した実力を見せてきたAYANAと、未経験から驚異的な成長を見せたSAKURAの2名。山梨合宿から苦楽を共にしてきた二人は、脱落したメンバーを見送った後、二人きりのスタジオで手を繋ぎ、覚悟を決めた。

AYANAは「今までは助け合ってきて、同じ部屋だしそういう風に過ごしてきたけど、ここで最後の最後にライバルに、1対1のライバルになっちゃうっていうのが、結構残酷というか。本当に真逆じゃないですか。私はダンスとかを習ってきた期間が長いし、逆にSAKURAは未経験な部分があるという意味で、両方が、自分たちにしかできないパフォーマンスの武器を持っていると思うので、そういう面では手強いライバルになるのかなっていう予想をしています」と、複雑な心境を吐露した。

対するSAKURAも「実力も圧倒的に少ないので、やっぱそこの差を、頑張って埋めて、埋めるどころかもう超えるレベルにならないと、デビューの道は私はできないと思っている。AYANAのことを越すような勢いで努力して、自分に足りないものを片っ端から解決していって、デビューを目指したいなと思っています」と決意を語った。

スタジオのLE SSERAFIMのSAKURAは「ここまで来ると、もうどっちが上手だったかではなくて、本当にそのデビューメンバーにどう合うかで見てらっしゃると思う」と分析。たった一つのデビュー枠をかけた、最終決戦の幕が上がる。この結果に視聴者からは「残酷すぎる」「すごい戦いだ」などの声が上がっていた。