「すぐ人が辞めるから助かるわ」笑顔の毒先輩が新人を潰す… 郵便局のコールセンターで誰も電話に出ない職場のホラー【作者に聞く】

新人オペレーターの山田さんが、郵便局のコールセンターで実際に体験したエピソードだ。「出勤したら会社が倒産していた」というトラウマから、「絶対に潰れない」郵便局を選んだ山田さん。初出勤日、優しそうな先輩たちに安心するも、「このごろ入るそばから人が辞めてしまって」という不穏な言葉を耳にする。予感は的中し、先輩たちは電話が鳴っても全く出ない。山田さんばかりが対応に追われ、あるとき大きなミスをしてしまう。

体調を崩しても電話を取る気配のない先輩たち。クレームやトラブルに心が疲弊し、電話恐怖症になった山田さんが退職を決意した矢先、「大丈夫、出るよ」と後ろから見知らぬ声が聞こえた。

本作『コールの稀人(マレビト)』は、現役郵便局員の送達ねこさんが同僚の体験を漫画化した『郵便屋が集めた奇談』の一編だ。作中に描かれるクレームや職場内の孤立感は実際にあることだと送達ねこさんは語る。山田さんが犯したとされるミスも、本来なら客から感謝されてよい善意の行動だった。しかし、特例を望む客の対応や社内の制約から悪手となり、自己否定につながってしまったという。新人にとって、こうした理不尽な壁は現場でもよくあるそうだ。

タイトルの「稀人」とは、他界から来訪する人間を超えた存在を指す。送達ねこさんによると、SNSでの公開後、フォロワーから「サードマン現象」ではないかという指摘があったという。極限状況や多大なストレスに直面した際、人を救う導き手として「第三の人」を感知する現象のことだ。生存危機に陥った人が、普段は接することのできない存在を呼び起こして危機を脱しようとする、潜在的な適応能力なのかもしれない。

読者からは「どの業界にもある問題で歯ぎしりする」「霊より人が怖い」と共感の声が相次いでいる。日本のどこかでひっそりと起こる怪異と、職場のリアルな闇を覗き見してみてはいかがだろうか。

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