「私の時はこうだった！」と古い育児論を無理強いする義母→孫が言った言葉にショックを受けた【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「私の時はこうだったわよ」

義母が遊びに来るたび、私の胸はギュッと締め付けられます。息子を育てる中で、義母はいつも自分の成功体験を根拠なく押し付けてくるのです。

例えば、泣いている息子をすぐに抱き上げようとすると、「泣かせておけば強くなるのに」と口を出されます。スマホで育児情報を調べることに対しても、「昔はそんなものなかった」と否定ばかり。

私がどれだけ最新の育児知識を伝えようとしても、義母には届きません。根拠のない古い常識に縛られ、今の私の努力を全否定される毎日に、私は心身ともに疲れ果てていました。

ある日のことです。

いつものように義母が「私の時は、もっと厳しく育てたものよ。だから立派に育ったの」と、私の教育方針にダメ出しを始めました。

すると、横で静かにおもちゃで遊んでいた５歳の息子が、不意に顔を上げました。

「おばあちゃん、もうそのお話はやめて」

息子は真っ直ぐに義母の目を見て言ったのです。

「おばあちゃんが言う『昔』は古いお話に聞こえるよ。僕は今、お母さんと一緒に笑っている時間が一番好きなの。お母さんを困らせないで」

その瞬間、部屋の中がしんと静まり返りました。義母は驚きのあまり目を見開き、言葉を失っています。

自分の誇りだった「昔の常識」が、大好きな孫には「自分たちを苦しめるもの」として映っていた事実は、相当なショックだったようです。

それ以来、義母が「私の時は」と口にすることはなくなりました。時代は変わり、育児の方法も変わります。

でも、親が子を想う気持ちと、子が親を守ろうとする純粋な愛情だけは、いつの時代も変わらないのだと、息子の小さな背中に教えてもらった気がします。

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