「お前も付き合えよ」仕事帰りの飲み会。高いメニューばかり頼んだ新人の信じられない態度とは【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

ある火曜日の夜、残業を終えた私は、まだデスクに残っていた新人の男性に声をかけました。

「飲みに行くから、お前も付き合えよ」と、彼を労うつもりで誘ってみたのです。

最近の若者は飲み会を嫌うと聞きますが、彼は「いいですね、行きましょう！」と意外にも快く応じてくれました。

向かったのは、職場近くにある少し落ち着いた雰囲気の和食居酒屋です。私はとりあえずのビールと枝豆を注文しました。

ところが、メニューを開いた彼の注文は予想外でした。「特選和牛のステーキと大トロ尽くしもお願いします」と、値段も見ずに注文します。

私の困惑をよそに、彼は酒を煽り、高級の食材を次々と口へ運んでいきました。自分の財布が痛まない確信があるのか、その豪快な食べっぷりは見ていて言葉を失うほどでした。

宴が終わり、店員さんが持ってきた伝票の数字を見て、私は思わず息を呑みました。

二人きりの短時間の飲み会とは到底思えない高額だったからです。

しかし、さらに驚いたのは彼のその後の振る舞いでした。

彼は財布を出す素振りさえしません。

当然の権利のように立ち上がると「あー、美味しかった。ごちそうさまでーす！」と爽やかな笑顔で言い残し、さっさと店を出ていってしまったのです。

一人、レジの前で凍りついた私は、親切心が完全に踏みにじられたことを悟りました。

感謝の欠片もない「奢られて当然」という彼の態度は、厚かましさを通り越して、今でも忘れられない苦い思い出となっています。

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