9.11テロが“夢”を奪った　パズドラ・ポケカの『天才絵師』が明かす、アメリカ名門美大からの“絶望の帰国”

テレビ朝日のポッドキャスト番組『アルコ＆ピースの＃文化人が1番やばい〜Produced by しくじり先生〜』は、お笑いコンビ『アルコ＆ピース』の平子祐希さんと酒井健太さんがさまざまな分野の文化人ゲストを招き、その人生や本性に迫る番組。

2026年1月27日の配信回には、『パズル＆ドラゴンズ』や『刀剣乱舞』などのゲームイラスト、ポケモンカードのイラストなどを手がける大人気イラストレーター・風間雷太さんが登場。子ども時代の意外なエピソードから、ディズニーアニメーターを夢見てサンフランシスコの名門美大へ飛び込んだ青春時代まで、知られざる原点が明かされました。

「教科書の偉人の頭にイタズラ書きしてた」意外すぎる"普通"の少年時代

1982年、東京で生まれた風間さん。今でこそ華やかな経歴を持っていますが、少年時代は「皆さんとたぶん同じレベル」「本当に落書き程度の絵しか書いてなかった」のだといいます。賞を取ったこともなく、クラスで一番絵が上手いわけでもなく、教科書の偉人の頭にお花などを咲かせるイタズラ書きをしていたと笑いながら振り返りました。

そんな風間さんに唯一、絵に関わる環境があったとすれば、趣味で絵を描いていたお姉さんの存在。「自分が描くんじゃなくて、姉が絵を描いているところを見ていた」という程度のものでしたが、それが将来に繋がっていきます。

『ポカホンタス』に衝撃を受け、高1でディズニーアニメーターになると決意！

風間さんが絵の世界に引き込まれたきっかけは、高校1年生の時に観たディズニー映画『ポカホンタス』でした。「日本のアニメと全然違うと感じた」「コマ数や表現の仕方、歌にのせたアニメーション…本当に全部がショッキングで」と当時の衝撃を語ります。

「ディズニーアニメーターになりたい」と即座に決意した風間さんは、高1のうちから将来設計を固め、英語と美術の勉強に特化していきました。

通っていた高校が授業を選択制で組める珍しい環境だったことも幸いし、不要な授業をカットして美術と英語に集中。エピソードを聞いた酒井さんが「アメリカに向かってるな、もう」と感心するほどの一直線ぶりでした。

親御さんには最初「普通に進学しろ」と言われたものの、風間さんの意志の強さを見て、最終的には応援してくれるようになったといいます。

厳しい環境の中、ひたすら描き続ける美大生活…9.11に奪われた夢

高校卒業と同時に渡米した風間さんは、まず3ヶ月の語学留学で「聞く」「話す」を中心に語学力を鍛え、9月からカリフォルニア州サンフランシスコにある「アカデミー・オブ・アート大学（Academy of Art University）」に入学。アメリカの二大美術大学のひとつに数えられる名門校です。

入るのは比較的容易でも、卒業は別の話。「5回欠席するとそのクラスを落としてしまう」という厳しい環境の中、ひたすら描き続ける日々。「思い出しただけでも吐き気がするぐらいの毎日」と笑いながら当時を振り返りました。それでも風間さんはストレートで卒業し、成績も優秀だったというのですから素晴らしいですね！

しかし、大学1年生のタイミングで9.11テロが発生。その後、留学生への法律が厳しくなり、就職に必要なソーシャル・セキュリティ・ナンバーの発行が一切なくなってしまいます。「インターンにも申し込めないし、就職活動ももちろんできない。金銭的な負担も大きいので、一度日本に戻って考えよう」と、夢半ばでの帰国を余儀なくされました。テロが、風間さんのはじめの夢を奪ってしまったのです。

視聴者も驚く風間雷太のルーツ

この配信を聞いた視聴者からは、「風間先生のルーツはディズニーのポカホンタスなんだ ！」「本格的に勉強した訳じゃないのに米国有数の美大で優秀な成績を収めるなんてすごい」といった声が寄せられました。

1本の映画との出会いで人生が変わった風間さん。夢を持ったら一直線！という真っすぐな姿勢が、今の活躍につながっているのかもしれません。

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アルコ&ピースの#文化人が1番やばい〜Produced by しくじり先生〜【テレビ朝日】
【超売れっ子】にじさんじやパズドラ、ポケカを手掛ける大人気イラストレーター風間雷太に聞く。絵が上手くなるには？アルピーも感心する”プロ”としての心構え。#100

［配信日時］2026年1月27日
［出演者］平子祐希（アルコ＆ピース）、酒井健太（アルコ＆ピース）、風間雷太
［番組URL］https://www.youtube.com/watch?v=cI1q4NlTU4s

(C)テレビ朝日