「結婚して子供もいるのに整形したの？ありえない」否定するママ友。だが、私の正論をうけ赤面【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

幼稚園の送り迎えで顔を合わせるママ友。流行に敏感な彼女は、他人の些細な変化を見逃さないタイプでした。

ある日の午後、カフェでお茶をしていた時のこと。突然、彼女が切り出してきたのです。

「ねえ、実は少し前から気になっていたんだけど。あなた、整形したでしょ？」

隠すつもりもなかったので、私は穏やかに「ええ、そうですよ」と肯定。

すると「結婚して子供もいるのに、今更誰に見せるつもりなの？母親なら自分を飾るより先に考えるべきことがある」と、否定的な言葉が飛んできます。

軽蔑に満ちた眼差し。でも、私は少しも動じませんでした。

なぜなら、私が綺麗になりたい理由は、彼女の疑うような「他人の目」ではないから。

私はティーカップを置き、静かに口を開きました。

「誰かに見せるためじゃないんです。ただ、朝起きて鏡を見た時、自分を少しだけ好きになれる。それだけで、私は一日を機嫌よく過ごせます。鏡を見るたびにため息をついている母親より、心に余裕を持って笑っている私の方が、家族も嬉しいと思いませんか？」

さらに私は言葉を重ねます。

「例えば、誰にも見せないクローゼットの中を綺麗に整えることはありませんか？それは自分が心地よくあるための工夫。私にとっての美しさも同じです。他人には見えない場所であっても、自分に嘘をつかず美しくありたいと願うのは、究極の自己満足であり、自分への誠実さそのもの。私はそう考えています」

私の正論に、彼女は言葉を失いました。

美しさを他人への誇示だと思っていた彼女にとって、私の考えは想定外だったのでしょう。みるみるうちに顔を赤らめる彼女。狭い価値観で人を裁こうとした自分を恥じているようでした。

「……ごめんなさい。そんな考え方、知らなかったわ」

俯く彼女を横目に、私はお茶を一口。誰のためでもない、私自身のために生きる。その決意が、私を内側から輝かせてくれているのを実感した瞬間でした。

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