「結婚前に同棲したいわ」と言った彼女。だが、生活費は全部彼が負担、思い切って相談すると…【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「結婚前に、お互いをもっと知るために同棲したいわ」

彼女のその可愛らしい提案に、僕は二つ返事で賛成しました。将来を約束した相手との生活に、胸を躍らせていたのです。

しかし、実際に暮らし始めてみると、僕の期待は音を立てて崩れていきました。

都内のマンションの家賃、電気代、水道代、そして毎日の食費。これらすべての支払いは、当然のように僕の口座から引き落とされます。

一方で、彼女は自分の給料をすべて、高級な化粧品やブランド物の服、友人との豪華なランチにつぎ込んでいました。

一ヶ月、二ヶ月と経つうちに、僕の貯金は目に見えて減っていきました。

ある日の夕食後、僕は意を決して彼女に相談することにしました。

「これからの貯金のこともあるし、生活費を少しでも出し合わないかな？せめて光熱費だけでも助けてもらえると嬉しいんだけど」

すると彼女は、箸を止めて心底不思議そうな顔でこう言い放ったのです。

「えっ、本気で言ってるの？生活費を男性が負担するのは普通でしょ？私の周りの友達も、みんな彼氏に出してもらってるよ」

その瞬間、僕の中で何かがぷつりと切れました。

彼女にとって僕は、愛するパートナーではなく、単なる「便利なＡＴＭ」だったのだと気づいたのです。彼女は不満げに続けました。

「甲斐性がないと、結婚しても苦労しそう。なんだか幻滅しちゃった」

その言葉を聞いて、迷いは消えました。

「わかった。君の言う通り、僕には君の望む『甲斐性』はないみたいだ。だから、今日でこの関係も終わりにしよう」

突然の宣告に、彼女はポカンとしています。

「この部屋の解約手続きを済ませるよ。君の荷物は全部まとめておいてね」

彼女は顔を真っ赤にして怒鳴り、その後は泣いて縋りついてきましたが、僕の決意は揺らぎませんでした。一週間後、空っぽになった部屋を出たとき、僕の心は驚くほど軽やかでした。

本当の幸せは、お金を出すことではなく、お互いを尊重し合える関係にあるのだと、今は確信しています。

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