「結婚しました」と書かれた元彼からの年賀状。だが、結婚相手との写真を見て、思わず笑った【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

冷え込む正月の朝、ポストに届いた年賀状の束を部屋に持ち帰りました。

一枚ずつ眺めていると、見覚えのある筆跡が目に飛び込んできました。

三年前、私に一方的な別れを告げて去っていった元彼からのものでした。

彼と付き合っていた頃、私はいつも彼の「元カノ自慢」ならぬ「元カノ下げ」を聞かされていました。

「前の彼女は本当に自分勝手で、金遣いも荒くて、あんな女とは二度と関わりたくない」

「君は彼女と違って、僕を立ててくれるし、常識があるから安心するよ」

彼はそう言って、私を褒めるフリをしながら、過去の恋人を徹底的にこき下ろしていました。

私はそれを聞くたびに、彼にとっての「正解」でいなければならないと、どこか窮屈な思いをしていたものです。

そんな彼からの年賀状には、「結婚しました」という報告と共に、晴れ着姿の二人が写った写真が印刷されていました。

「ついに、彼が理想とする完璧な女性を見つけたんだな」

そう思いながら写真を確認した瞬間、私は手に持っていたコーヒーを吹き出しそうになりました。

そこに写っていたのは、彼が付き合っている間、あれほど「史上最悪な女」としてバカにしていた、あの「前の彼女」だったのです。

写真の中の彼は、かつて私に見せたこともないような、デレデレとだらしないほどに緩んだ笑顔を浮かべていました。

そして隣にいる彼女は、彼が「派手すぎて恥ずかしい」と言っていた真っ赤な着物を堂々と着こなし、彼を顎で使うような勝ち誇った笑みを浮かべていたのです。

「結局、あんなに文句を言っておきながら、彼女のことが忘れられなかったんだ」

そう気づいた瞬間、なんだか全てが馬鹿らしくなって、笑いが止まりませんでした。

私に対して語っていた「理想の女性像」も、彼女への悪口も、すべては自分の未練を隠すための虚勢だったのでしょう。

彼に振り回され、自分を押し殺して「理想の彼女」を演じようとしていたあの頃の自分が、急に愛おしく、そして滑稽に思えました。私は彼が大好きだった自分勝手な彼女に、心の中で「お幸せに」と告げました。

彼の呪縛から、本当の意味で解き放たれたような、清々しい新年の始まりでした。

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