「たいしたことじゃない」とごまかした俺が、辞令の前に会議室で部長へ頼んでいたこと

会議室で部長と向き合っていたのは、自分から言い出したことがあったからです。彼女が掲示板の前で知ることになったのは、俺の段取りの悪さのせいでした。

休憩室の前を通りかかると、彼女の声が聞こえてきました。同期を相手に、いつもの口ぐせを話しています。思わず笑ってしまったのは、その言葉をこれからも守りたいと考えていたからです。

口ぐせを聞きながら

付き合って3年、彼女とは同じ営業部で働いています。入社は俺が1年早いのに、先に主任になったのは彼女でした。それを悔しいと思ったことは一度もありません。彼女が自分より上にいることを、むしろ誇らしく感じていました。
「彼より私のほうが上」
彼女がそう言うのを聞いて、「そうだね」と返しました。本心からの返事です。
少し前、そろそろ結婚を考えていることを部長に打ち明けていました。そのとき部長から、彼女が次の課長候補だと聞かされたのです。

会議室で頼んだこと

うちの会社では、夫婦が同じ部署に残ることはまずありません。結婚すれば、どちらかが異動になります。部長は、彼女を課長に上げたいと考えていました。
「異動するなら、俺にしてください」
会議室でそう頼んだのは、俺のほうです。何度か話し合い、隣の県の支店へ係長として行くことが決まりました。支店までは電車で1時間ほどで、一緒に暮らしても通えない距離ではありません。
彼女に聞かれても「たいしたことじゃない」とごまかしたのは、正式に決まってから話したかったからでした。先に帰ってもらった日は、指輪を選びに行っていたのです。

掲示板の前で

ところが、発表は思っていたより早く出ました。彼女に話す前に、廊下の掲示板に辞令が貼り出されてしまったのです。
人だかりの向こうで、彼女が一覧を見ていました。振り向いた顔を見て、順番を間違えたと分かりました。先に話していれば、彼女にあんな顔をさせずに済んだはずです。
口を開きかけては閉じる彼女の前まで、人の間を抜けて歩いていきます。
「ちゃんと話すから、仕事終わったら待ってて」
そう言うのが精一杯で、すぐに席へ戻りました。

そして...

仕事のあと、駅前のカフェで全部話しました。部長に頼んだこと、課長の話、結婚を考えていること。指輪の箱は、テーブルの上に置いたまま、なかなか差し出せませんでした。
彼女は話を聞き終えると、「勝手に決めないで」と言って、しばらく窓の外を見ていました。それから、箱を自分のほうへそっと引き寄せたのです。
「私のほうが上」という彼女の口ぐせは、これからも本当のままにしておくつもりです。

（30代男性・会社員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）