岐阜・郡上市指定管理施設「ひるがの高原 牧歌の里」でアルパカの赤ちゃんが相次ぎ誕生、生後1か月で姪っ子も

バローホールディングスのグループ会社・牧歌コーポレーションが運営する郡上市指定管理施設「ひるがの高原 牧歌の里(以下、牧歌の里)」で、9月28日(月)に施設で初めてとなるアルパカの赤ちゃんが誕生し、そのちょうど1か月後の10月28日(水)に2頭目のアルパカの赤ちゃんが誕生した。

5年間待ち望んだ、突然の誕生劇

牧歌の里では2015年から大人のアルパカの飼育を行っており、2020年頃から繁殖に取り組んできた。アルパカの繁殖を始めた約5年間は、牧歌の里にとって初めての挑戦のため、飼育環境への適応や繁殖のタイミングなど、さまざまな課題があった。

飼育スタッフを含め、関係者により試行錯誤を重ねてきたが、なかなか出産には至らなかった。

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撮影日9月29日[/caption]

そして9月28日(月)、小雨が降る静かな朝の10:30頃、突然のタイミングで、牧歌の里で初めてとなるアルパカの赤ちゃんが誕生した。

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撮影日9月28日[/caption]

出産当日は、飼育スタッフが通常の業務で飼育小屋を離れていた間に、白いアルパカ「キャサリン」が出産していた。生まれた赤ちゃんを最初に発見したのは、来園した客だった。

「アルパカの赤ちゃんが生まれました」という第一報が牧歌の里に流れると、スタッフの間にも驚きが広がった。客もスタッフも突然現れた報せに、アルパカたちからサプライズをもらえたような雰囲気だったという。

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撮影日9月29日[/caption]

当日は、生まれたばかりの赤ちゃんの安全を確保するため、柵を設置した。

赤ちゃんの出生時の体重は約5.6kgで、生まれて間もなく自力で立ち上がり歩き始めた。キャサリンは直前まで妊娠の兆候がほとんど無く、スタッフにとっても驚きの出産となった。

白いアルパカのお母さん・キャサリンと、茶色のアルパカのお父さん・レミーの間に生まれた、とても元気な女の子だ。

初めての赤ちゃんは「ジェリー」と命名

誕生した赤ちゃんは「ジェリー」と名付けられた。ジェリーには、同じ母親・キャサリンから生まれた「トム」というお兄ちゃんがいる。

名前には、キャサリンの「リ」とレミーの「ー(のばし棒)」を受け継ぐとともに、アニメ「トムとジェリー」に登場するジェリーのように、元気いっぱいに走ったり、飛び跳ねたりする姿から「ジェリー」と名付けられた。

好奇心旺盛で、おてんばなジェリー。時には堂々とした姿を見せたり、物音に驚いてアクロバティックに飛び跳ねたりと、愛らしい姿を見せている。

放牧場を走り回り、体重は12kgに

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撮影日10月3日[/caption]

10月3日(土)には、初めての親子放牧が行われた。最初はお母さんのキャサリンに見守られながら、恐る恐る放牧場へ向かっていた赤ちゃんの姿だったが、それは初めての時だけだった。

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撮影日10月14日[/caption]

1か月経った今では、キャサリンを追い越して走っていく。放牧場では元気に飛び跳ねたり、走り回ったりと、とても楽しそうだ。

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撮影日10月21日[/caption]

キャサリンママに体当たりしてじゃれついたり、首にスリスリして甘えたりしている姿も見られる。体重も5.6kgから12kgへ成長した。

2頭目が誕生、ジェリーに姪っ子も

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撮影日10月28日[/caption]

ジェリーの誕生からちょうど1か月となる10月28日(水)の10:40頃、牧歌の里に再び嬉しい報せが舞い降りてきた。今度は、黒いアルパカ・ジェシカが女の子の赤ちゃんを出産した。

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撮影日10月28日[/caption]

生まれた赤ちゃんは、全身が黒い毛に覆われた女の子。小さな体で一生懸命に立ち上がり、お母さんのお乳を飲む姿も見られる。

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お母さんのジェシカと赤ちゃん[/caption]

そして、今回生まれた赤ちゃんのお父さんは、なんとジェリーのお兄ちゃんの茶色のアルパカ「トム」だ。つまり、生後わずか1か月のジェリーに、姪っ子が誕生したことになる。

2頭の健やかな成長を見守る

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撮影日10月28日[/caption]

約5年間、アルパカの赤ちゃんの誕生を待ち望んできた牧歌の里では、わずか1か月の間に2頭の赤ちゃんの誕生に恵まれた。長い間、繁殖に取り組んできたスタッフにとって、今回の相次ぐ誕生は大きな喜びと経験となった。

標高約1,000mに位置する牧歌の里では、季節が秋から冬へと移り変わろうとしている。牧歌の里では、今後も母子の健康状態を第一に考えながら、ひるがの高原の自然の中で、2頭の赤ちゃんが健やかに成長していくよう、大切に飼育を行っていく。

ひるがの高原で育つ2頭のアルパカの赤ちゃんの成長を、見守ってみては。

■ひるがの高原 牧歌の里 住所：岐阜県郡上市高鷲町鷲見2756-2 公式サイト：https://www.bokka.co.jp

(丸本チャ子)