スマホにしたばかりの父から、絵文字だらけの３行→「これ、お母さんが打ったの？」と返した私に届いた返事

スマホにしたばかりの父から、絵文字だらけの3行が届きました。私が返した一言のあと、父の返事から絵文字が1つ残らず消えました。

その日、スマホの通知に見慣れない名前が浮かびました。ひらがなで「とうさん」と表示されたアカウントから、3行のメッセージ。どの行の終わりにも、絵文字がいくつも並んでいました。

父は長いあいだ、折りたたみの携帯電話を使い続けてきた人です。連絡はいつも電話で、用件だけ話すと「じゃあな」で切れてしまう。母から「お父さん、やっとスマホにしたよ」とメッセージが来たのは、少し前のことでした。

届いた3行は、こうでした。

「元気か」

「とうさんもスマホにしました」

「こんど、かえる日おしえて」

1行目の後ろには太陽と力こぶ。2行目には目玉と星と泣き笑いの顔、3行目にはドアとおにぎりと両手を合わせた絵が付いていました。文より絵文字のほうが長いくらいです。

電話では「おう」くらいしか言わない父が、どうして丁寧語なのか。泣き笑いの顔は何を笑っているのか。おにぎりが何を指すのかも分かりません。からかわれているのか、母が面白がって打ったのか。返信欄は空のままでした。

しばらく迷って、私が送ったのはこれだけでした。

「これ、お母さんが打ったの？」

既読はすぐにつきました。けれど、返事はなかなか来ません。スマホを伏せて洗濯物をたたみ、また表に返しても、画面は同じままです。

父は今頃、母と2人で画面をのぞき込んで笑っているのだろうか。そう考えていたところに、ようやく父から通知が届きました。

「とうさんがうった」

今度は、絵文字が1つも付いていない返信でした。

あれほど並んでいた絵が消えた画面を、しばらく眺めていました。父が打ったものを、最初から父のものではないと決めてかかっていた。自分の質問がどう届いたのか、そこで初めて気になり始めました。

何を付け足せばいいか決められないまま、ありきたりな返事を送りました。

「そうなんだ。帰る日決まったら連絡するね」

少しして届いたのは、「まってる」の一言。こちらにも絵文字はありませんでした。

やりとりはそこで途切れ、いつもの毎日に戻りました。ただ、あの3行を開く回数だけが増えていきました。

数日後、スマホの容量が足りなくなり、古いやりとりをまとめて整理していました。仕事の連絡も、とっくに終わった予定の相談も、次々に削除していきます。

一覧を下までたどると、「とうさん」の名前がありました。長押しして削除の表示まで出したところで、私はキャンセルを押していました。

開き直した3行の下に、カレンダーを確かめてから打ちました。

「来月の連休に帰るね」

送信して、ようやく肩の力が抜けました。それでも、画面を閉じる前に考えていました。たった3行を打つのに、父はどれくらいの時間をかけたのだろう、と。

（20代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）

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