兄の彼女がグループに入って３０分、何も届かない画面を見て私が先にスタンプを送った理由

2年前、夫の家族のチャットで、既読の数だけが増えていく画面を見つめていました。兄の彼女に送ったうさぎのスタンプには、まだ誰にも話していない理由がありました。

洗濯物をたたみ終えて、家族のグループチャットを開きました。兄の彼女が参加したという表示のあと、画面は少しも動いていません。その空白に、どこか見覚えがありました。

動かない画面に重なった記憶

兄から「この前話した彼女を招待しました」とメッセージが届いたのは、少し前のこと。兄の彼女とは、まだ一度も会ったことがありません。

参加の表示から時間がたっても、新しいメッセージは届かないまま。たぶん今、挨拶の文章を考えているところなのだろうと想像しました。

2年前、夫の家族のグループチャットに入ったときの私がそうだったからです。1時間近くかけて書いた挨拶を送ったあと、既読の数だけが増えて、しばらく誰からも返事がありませんでした。その間、何か失礼なことを書いたのかと、自分の文章を何度も読み返していたのを覚えています。

余計なお世話かもしれないと迷って

何か書いてあげたほうがいいのかもしれない。そう思って「気楽にどうぞ」と打ちかけて、消しました。会ったこともない相手に、上からものを言っているように見えないか気になったのです。それに、こちらが文章を送れば、相手はきちんと返さなければと考えるはず。

迷っているうちに、兄の彼女が参加してから30分近くたっていました。

結局選んだのは、うさぎがお辞儀をしている「よろしくお願いします」のスタンプ。スタンプなら、返事も軽くて済みます。最初の一言を、改まった自己紹介ではなく、何かへの返事にしてあげられたらと思いました。

届いた「スタンプありがとうございます」

しばらくして、兄の彼女からメッセージが届きました。

「はじめまして。スタンプありがとうございます。これからよろしくお願いします」

スタンプに触れてくれた文面を見て、送ってよかったのだとほっとしました。すぐに「兄がいつもお世話になってます！気楽にいてくださいね」と返すと、母と父からも返事が続きます。

2年前の私が一番欲しかったのは、上手な歓迎の言葉より、誰かが返事をくれることだったのかもしれません。

そして...

スタンプを送った理由は、まだ兄の彼女に話していません。わざわざ伝えるほどのことでもない気がしています。

先日、母がグループチャットに庭のバラの写真を送ったとき、最初に返事をしたのは兄の彼女でした。

（20代女性・販売職）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）