彼の家族のグループに入って３０分、誰も何も書かない画面に、彼の妹から届いたうさぎ

30分かけても送れなかった挨拶。沈黙が続くチャットに、彼の妹からうさぎのスタンプが届きます。急かされたのだと思った私は、メモアプリを閉じました。

スマホに届いたのは、彼の家族のグループチャットへの招待でした。参加ボタンを押すと、彼の両親と妹の名前が画面に並びます。最初の挨拶くらいすぐ書けると思っていたのですが、そこから下書きとの長い格闘が始まりました。

彼と付き合って2年。結婚の話が少しずつ出始めた頃、グループチャットに彼から「この前話した彼女を招待しました」とメッセージが入りました。

チャット欄に直接打つと、うっかり送信してしまいそうで怖い。そう考えてメモアプリを開き、下書きから始めることにしました。

「このたびはグループにお招きいただき、ありがとうございます」

読み返すと、まるで取引先へのメール。かしこまりすぎて、距離を置いているように見えないか気になります。

次に「はじめまして！よろしくお願いします」と打ってみると、今度は軽すぎる気がしました。「ふつつか者ですが」と書き足しては、まだ結婚の挨拶でもないのにと消してしまいました。

チャットの画面には、彼の紹介と、私が参加したことを知らせる表示が残っていました。その後は、誰も何も書いていません。参加したのに一言もないなんて、と思われていないだろうか。画面の上の時計を見ると、ボタンを押してからもう30分近くたっていました。

そのとき、通知が1つ鳴りました。彼の妹から届いた、うさぎがお辞儀をしているスタンプ。「よろしくお願いします」という文字が添えられています。

最初に浮かんだのは、早く何か書いてという合図なのかもしれない、という考えでした。兄の彼女が黙ったままなのを、不思議に思っていたのかもしれません。

丸まったうさぎの背中を見つめたまま、送る文面を決められませんでした。30分かけた下書きを貼りつけるか、このうさぎに何か返すか。

メモアプリを閉じ、チャット欄に直接打ちました。

「はじめまして。スタンプありがとうございます。これからよろしくお願いします」

30分かけた下書きとは似ても似つかない、短いメッセージ。送信すると、既読の数が1つずつ増えていきます。最初に返事をくれたのは、彼の妹でした。

「兄がいつもお世話になってます！気楽にいてくださいね」

続いて彼のお母さんから「ようこそ。よろしくね」と届き、お父さんからは親指を立てたスタンプ。ソファの背にもたれて、ようやく画面から目を離せた気がしました。

メモアプリには、送らなかった長い挨拶の下書きが今も残っています。なぜか、消す気になれずにいます。

彼の妹のスタンプが届いたのは、私が参加してから30分ほどたった頃でした。急かされたのだと思っていたけれど、本当にそうだったのか、今は少し自信がありません。

あの30分の間に、彼の妹は何を思って、あのうさぎを選んだのでしょう。

（20代女性・事務職）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）

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