限定の「ルフナCTC」に恋する午後。さっぽろ東急「マザーリーフ」で気取る極上ミルクティー時間

普段の主食は炒飯と餃子、ホームグラウンドは町中華。

そんな筆者が何を狂ったか、さっぽろ東急百貨店2階の紅茶専門店「マザーリーフ」へと足を踏み入れた。

お目当ては期間限定で登場しているという希少なスリランカ紅茶だ。

乙女心などとうにどこかへ置き忘れたはずだったが、店内に漂う甘い香りと優雅な空気感に、入店3秒で背筋がすっと伸びてしまった。

店内を見渡すと、利用客の約9割が女性。

おひとり様で山盛りの焼きたてワッフルをもりもりと美味しそうに頬張るツワモノから、楽しそうにおしゃべりに花を咲かせるグループまで、誰もが思い思いのティータイムを満喫している。

レースがあしらわれた可憐なティーコゼー、専用の砂時計、シックなカップ＆ソーサー。

テーブルに並ぶ茶器の可愛らしさに、町中華で鍛えた武骨な心は一瞬で撃ち抜かれた。

今回オーダーしたのは、限定入荷の「ルフナ CTC（ヒンガルゴダ茶園）」。

そもそもスリランカ（旧セイロン）の紅茶といえば茶葉の形を残す製法が主流で、茶葉を潰して（Crush）・引きちぎり（Tear）・丸める（Curl）という「CTC製法」で作られるものは全体の10%未満という超レア物だ。

茶葉が小さな粒状になっているため、短時間でしっかりと濃厚な成分が溶け出すのが特徴である。

砂時計の砂が落ち切るのを待っていると、素敵なスタッフさんが極上の飲み方を伝授してくれた。

「3分しっかり蒸らしたら、まずカップの1/3ほど先にミルクを注ぎ、そこに紅茶を淹れてみてください」。

これぞ英国流の「ミルク・イン・ファースト」。

冷たいミルクに熱い紅茶を注ぐことでタンパク質の変質を防ぎ、まろやかさが劇的に引き立つという。

教えの通りにポットを傾けると、濃厚な水色（すいしょく）の紅茶が注がれ、美しいミルクティーが完成した。

一口含んで驚いた。こっくりとした力強いコクと重厚なボディ感、そして後味にふわりと抜けるカカオやナッツを思わせる香ばしいアロマ。

マザーリーフの通常ロイヤルミルクティーは「ルフナ・ディンブラ・アールグレイ」の3種ブレンドだが、この「ルフナCTC」は単体だからこそ味わえる圧倒的な濃厚さがある。

濃厚な紅茶とミルクが互いを高め合い、最後の一滴まで至福の味わいが続いた。

スタッフさんによると、この「ルフナCTC」は期間限定メニューではあるものの、まだ当分の間は提供が続くとのこと。

普段は町中華専門の筆者も、この日ばかりはすっかり優雅なティータイムの虜となってしまった。

さっぽろ東急百貨店でお買い物を楽しむ際は、ぜひ立ち寄ってみてほしい。

次回はぜひ、隣の席の方が美味しそうに食べていた名物のワッフルも一緒に注文してみたいと思う。

マザーリーフさっぽろ東急店
住所：北海道札幌市中央区北4条西2-1 さっぽろ東急百貨店2F
TEL：011-212-2287
営業時間：10:00～20:00
定休日：百貨店休業日に準する
URL：https://www.motherleaf.jp/index.html

※記事に掲載した内容は公開日時点または取材時の情報です。変更される場合がありますので、お出かけの際は公式サイト等で最新情報の確認をしてください

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