健診で『腎のう胞アリ』と指摘された30代女性→「何かあるのかも…」泌尿器科を受診すると…医師から告げられた“意外な事実”

こんにちは。泌尿器科専門医の小内友紀子です。

「去年も今年も“腎のう胞アリ”って書いてあるけど、これって大丈夫なの？」——健診や人間ドックの結果票に見慣れない言葉が書かれていると、気になりますよね。症状もないし、ネットで調べたら「心配ない」と書いてあったから、そのままにしているという方は少なくありません。実際、多くの場合はそれで問題ないのですが、なかには詳しい検査や治療が必要になるケースもあります。

今回は、2年続けて健診で「腎のう胞」を指摘され、泌尿器科を受診された女性のエピソードをご紹介します。

※本エピソードは複数の患者さんの経験をもとに再構成した架空のものです。特定の個人を指すものではありません。

2年連続で同じ指摘。「放っておいていいの？」

Mさん（35歳・女性）は、昨年の人間ドックの超音波検査（エコー検査）で、右の腎臓に「腎のう胞あり」と指摘されました。痛みもなく、体調もいつもどおり。インターネットで調べると「ほとんどは心配のないもの」と書かれていたため、「すぐに受診しなくてもいいかな」と、そのまま様子をみることにされたそうです。

ところが今年の人間ドックでも、結果は同じ。右の腎臓に「腎のう胞」。

「毎年ひっかかるということは、何かあるのかもしれない」

そんな不安が頭から離れずにいたところ、お母さまにも「一度ちゃんと診てもらったら？ 気にしたまま過ごすほうが体に悪いよ」と背中を押され、泌尿器科を受診されました。

そもそも「腎のう胞」とは？

腎のう胞とは、腎臓の中や表面にできる、液体のたまった袋のことです。「のう胞」は漢字で「嚢胞」と書きます。水の入った小さな風船——そうイメージしていただくとわかりやすいかもしれません。

もっとも多いのは「単純性腎のう胞」と呼ばれるタイプで、壁が薄く、中身はさらさらした液体だけ。年齢とともに見つかる頻度が高くなり、健診のエコー検査で偶然見つかることも珍しくありません。単純性腎のう胞の多くは、がんに変化したり、腎臓の働きを悪くしたりすることはほとんどないと考えられています。

Mさんの検査でも、のう胞は右の腎臓に1つだけ。大きさは2センチほどで、壁は薄く、内部も均一でした。

「典型的な単純性腎のう胞ですね。特に気にする必要はありませんよ。これからも年に1回の健診で、大きさや形が変わっていないかを見ていけば大丈夫です」

主治医の言葉に、Mさんはホッとした表情を見せられました。

治療が必要になるのはどんなとき？

安心したMさんは、思いきって「逆に、どんなときに治療が必要になるんですか？」と尋ねられました。主治医が挙げたのは、主に次の3つです。

1. のう胞がとても大きくなり、周りを圧迫している場合

のう胞が大きくなると、わき腹や背中の痛み、張った感じが出たり、尿の通り道を圧迫したりすることがあります。この場合、針を刺して中の液体を抜く処置や、腹腔鏡（ふくくうきょう：おなかに小さな穴をあけて行う手術）でのう胞の壁を切り取る手術が検討されます。また、まれにのう胞内で感染や出血を起こして強い痛みや発熱が出ることもあり、その場合も適切な治療が必要です。

2. 両方の腎臓にたくさんのう胞がある場合

「のう胞腎（多発性のう胞腎）」という病気の可能性があります。名前は似ていますが、単純性腎のう胞とはまったく別の病気です。多くは遺伝が関係しており、両方の腎臓に数えきれないほどののう胞ができ、年月とともに腎臓の働きが少しずつ低下していくことがあります。高血圧を伴うことも多く、腎臓内科と連携した継続的な治療が必要になります。ご家族に同じ病気の方がいる場合は、特に注意が必要です。

3. のう胞の壁が一部厚くなっている、中に仕切りやかたまりがある場合

「複雑性のう胞」と呼ばれ、まれにのう胞の形をした腎がんが隠れていることがあります。造影剤を使ったCT検査などで詳しく調べ、必要に応じて手術を検討します。

「大事なのは、のう胞の“顔つき”なんです。単純なのう胞なら心配いりませんが、形が変わってきたら詳しく調べましょう」と、主治医は説明しました。

結果票の「のう胞」、ひとりで抱え込まないで

診察を終えたMさんは、「ネットで“大丈夫”と読んでも、どこか不安が残っていたんです。専門の先生に直接言ってもらえて、やっとスッキリしました」と話してくださいました。

腎のう胞の多くは、心配のいらないものです。ただし、次のような場合は一度泌尿器科を受診してみてください。

• のう胞が前回より明らかに大きくなっている
• 両方の腎臓に複数ののう胞があると言われた
• 家族に「のう胞腎」と診断された人がいる
• わき腹や背中の痛み、血尿がある
• 結果票に「要精密検査」と書かれている

健診の結果票は、毎年見比べてこそ意味があるもの。小さな「のう胞」の文字も、体からのメッセージとして受けとめてあげてください——それが、安心して毎日を過ごすためのいちばんの近道です。

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執筆・監修：小内友紀子
公益財団法人ときわ会 常磐病院 泌尿器科 診療副部長、東京女子医科大学病院 泌尿器科 講師、医師、医学博士 女性泌尿器科医師として、普段は女性によくある尿もれから、男性の前立腺癌をはじめとする泌尿器科領域の癌診療まで診療しております。 【資格】医師 / 医学博士 / 泌尿器科専門医・指導医 / 透析医学会専門医・指導医 / 排尿機能学会専門医