『JFAユニクロサッカーキッズ』、イタリア・ミラノで初開催！ザッケローニ氏「まるでお祭りのよう」 伊代表OBトルド氏も参加

ユニクロと日本サッカー協会（JFA）は27日、イタリア・ミラノのはアレーナ・チヴィカ・ジャンニ・ブレラにて『JFA ユニクロサッカーキッズ in イタリア』を開催した。

2003年から続くJFAのグラスルーツ活動「JFA ユニクロサッカーキッズ」が海外で実施されるのは貴重な機会で、今回は日伊外交関係樹立160周年を記念したイベントとして、日本とイタリアの子どもたち約120人がサッカーを通じて交流した。

会場には、JFAユニクロサッカーキッズキャプテンで元日本代表の内田篤人氏、元日本代表監督のアルベルト・ザッケローニ氏、元イタリア代表GKのフランチェスコ・トルド氏が参加。子どもたちと一緒にプレーしながら、国境を越えた交流を深めた。

イベント後のインタビューで内田氏は、日本とイタリアの子どもたちがそれぞれの個性を発揮しながら楽しそうにプレーしていたことを喜び、「この中からサッカーを好きになって続けてくれる子どもが増えてほしい」と期待を寄せた。

また、日本を離れて海外で同イベントを開催できたことを意義深く感じるとともに、日本と縁の深いザッケローニ氏らが今も日本サッカーを気に掛けてくれていることへの感謝も口にした。

ザッケローニ氏は、自身が幼い子どもたちの指導からサッカー人生を歩み始めたことを振り返り、「サッカーは楽しむものであるべき」と強調。子どもたちには「ボールを持ったら楽しむことだけを考えてプレーしてほしい」とメッセージを送り、「今日はまるでお祭りのような、とても楽しい時間だった」と笑顔で語った。

トルド氏も「子どもたちが国籍を超えて一緒に遊ぶ姿は素晴らしかった」とイベントを振り返り、「大人も日本人、イタリア人という枠を超えてプレーできたら理想的」とコメント。さらに、日本人の礼儀正しさや何度も「ありがとう」と感謝を伝える姿勢に感銘を受けたことを明かし、イベントへの招待に謝意を示した。

「JFA ユニクロサッカーキッズ」は23年間で延べ33万人以上が参加するJFAの代表的な普及活動で、2026年度は国内22会場で開催予定。JFAとユニクロは今後も国内外で子どもたちにサッカーの楽しさを届けるとともに、スポーツを通じた健全な成長と国際交流の促進を目指していく。

筆者：奥崎覚（編集部）

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