「信号待ちで車がブルブルする…」数千円の部品交換を後回しにした40代女性→待っていた“想定外の修理費”に絶句…

元自動車整備技術アドバイザーの松尾です。

「まだエンジンは動いているし、プラグ交換はもう少し先でいいかな」と考えて、スパークプラグの交換を後回しにしていませんか？

スパークプラグは比較的安価な消耗品ですが、劣化した状態で使い続けると、失火をきっかけに点火系や排気系の部品まで負担が広がることがあります。今回は、私が以前勤務していた整備工場で車の修理に来られたお客様、Hさん（40代女性）の事例を紹介します。

「信号待ちでブルブルする」原因を調べてみると

Hさんからは、

「最近、信号待ちをしていると車がブルブル振動するんです。それに、前より加速も悪い気がします」

と相談がありました。

点検を進めると、スパークプラグが交換推奨時期を大きく超えて使用されていることが分かりました。取り外したプラグを確認すると、電極部分は長年の使用によって摩耗し、角が丸くなっています。

スパークプラグは、エンジン内部で燃料と空気の混合気に火花を飛ばし、燃焼させる重要な部品です。新品に近い状態なら、適切なタイミングで安定した火花を飛ばせます。しかし電極が摩耗すると、火花を飛ばすために必要な電圧が高くなったり、点火状態が不安定になったりします。さらに診断機で調べると、一部の気筒で失火した履歴も確認されました。

「プラグって、こんなところまで影響するんですね」

Hさんは驚いていました。

失火を放置すると高額部品まで負担が広がることも

スパークプラグの劣化によって失火が起きると、エンジンは本来の状態で燃焼できません。アイドリング時の振動や加速不良、燃費の悪化などが現れることがあります。また、車両によっては失火を検知すると、エンジンを保護するためにフェイルセーフが働き、失火している気筒の燃料噴射を停止する制御が行われる場合もあります。これは、燃焼できていない気筒へ燃料を送り続け、未燃焼ガスが排気側へ流れ込むことなどを防ぐための重要な制御です。

ただし、フェイルセーフが働いたからといって「そのまま走り続けても大丈夫」という意味ではありません。失火の原因そのものが解消されたわけではなく、エンジンの出力低下など別の問題も生じます。さらに失火が続けば、イグニッションコイルなど点火系の部品に負担がかかる場合があります。

加えて、フェイルセーフが作動する前などに未燃焼ガスが排気側へ流れ込むと、触媒内部で通常とは異なる燃焼が起こり、触媒が高温になることもあります。状態によっては内部のセラミックが損傷し、交換が必要になるケースもあります。今回も、単純なプラグ交換だけでは終わりませんでした。

数千円の交換を後回しにした結果、修理費は約20万円に

点検の結果、スパークプラグは交換が必要な状態でした。さらに失火による影響から、一部のイグニッションコイルにも不具合が確認され、触媒にも内部損傷が見つかりました。最終的な修理は、スパークプラグ、イグニッションコイル、触媒の交換に加え、故障診断や関連作業まで必要となり、費用は約20万円に。もちろん、プラグが摩耗したからといって、必ずイグニッションコイルや触媒まで壊れるわけではありません。

しかし、「エンジンがかかるから大丈夫」と不調を放置すれば、本来ならプラグ交換だけで済んだ可能性のある問題が、複数部品の修理へ発展することがあります。スパークプラグは「エンジンがかかれば問題ない部品」ではありません。燃費やエンジン性能を正常に保つための重要な消耗品です。

近年は長寿命タイプもありますが、永久に使用できるわけではありません。メーカーが指定する交換時期を基本に、走行距離や使用環境も考慮して点検・交換することが大切です。

特に「アイドリングの振動が増えた」「加速が鈍くなった」「エンジン音が不安定」「燃費が悪くなった」「エンジン警告灯が点灯した」といった変化があれば、プラグだけでなく点火系や燃料系なども含めて点検してもらいましょう。「まだ走れるから、もう少し後でいい」ではなく、小さな異変の段階で原因を確認する。それが、結果的に大きな修理費を防ぐ近道なのです。

---

ライター：松尾佑人（二級ガソリン自動車整備士・二級ジーゼル自動車整備士資格保有）
新卒で自動車整備業界に入り、約8年間整備に従事したのち、現役メカニックに向けた故障診断アドバイザーや各種講習の講師として活動。年間約1,200件の技術相談に対応し、電気回路や配線図の読み解きを基盤とした電子制御システムの解説を得意としている。

---

【エピソード募集】日常のちょっとした体験、TRILLでシェアしませんか？【2分で完了・匿名】