「あの店員、感じ悪くなかった？」と送った私が、友人の返信で気づいたこと

「言ってくれればよかったのに」と打ったとき、本当はもう気づいていました。言われなくても分かるはずのことを、私はずっと見ないふりをしていたのです。

いつもの距離感

友人とは月に1度カフェに行く仲です。いつも友人が予約を入れてくれて、私はメニューの写真だけ見て当日を迎えます。フードは頼みません。友人のデザートを一口もらうのが、私たちの定番でした。カフェの前にはいつも「私ドリンクだけでいいから、一口もらうね」とメッセージを送ります。友人は毎回「了解」と返してくれる。仲がいいからできること。私はそう信じていました。

カウンターの沈黙

その日は友人が予約してくれた人気のカフェでした。カウンターで1人ずつ注文する形式で、友人がフルーツタルトとコーヒーを頼んだあと、私は「カフェラテを1つ」と伝えました。友人が「フードは頼まないの？」と聞いてきたので、「いいよ、一口もらうから」と笑って返しました。軽い一言のつもりでした。

直後、カウンターの向こうから声がかかりました。「恐れ入りますが、お1人様1品フードメニューをお選びいただいております」。店員はこちらを見ていましたが、表情に変化はありません。「あ、そうなんですか」。メニューを開き直して、いちばん下の段にある焼き菓子を1つ選びました。「じゃあ1番小さいのでいいです」。席に着くまで、メニュー表を胸の前に抱えたまま歩いていました。

帰り道の返信

帰宅して、友人に「あの店員、感じ悪くなかった？」と送りました。共感が欲しかったのだと思います。でも返ってきたのはスタンプではありませんでした。

「私もいつも、ああいう気持ちだったよ」何度もその返信を読み返しました。「え、どういうこと？」と打って送り、続けて「言ってくれればよかったのに」と送りました。送信した吹き出しが並ぶのを見て、ようやく分かりました。私が友人に送っていた「一口もらうね」は、お願いではなかったのです。断れない空気を先に作って、「了解」以外の返事を最初から渡していませんでした。

そして...

翌週、友人をカフェに誘いました。メニューを開いて、初めて自分のフードを選びました。「今回は私もフード頼むね」と送ったとき、友人から返ってきたのは短いスタンプだけでした。「了解」よりずっと温かく見えたのは、たぶん気のせいではありません。

（20代女性・アパレル販売員）

本記事は、読者アンケートに寄せられた実体験をもとにした本人視点の記事を参考に、相手側の心情を想定して制作しています。実際の相手本人への取材ではなく、編集部による解釈を含みます。

（ハウコレ編集部）