憧れの学校でやっと「好きな仕事」を学べると思った瞬間…“後ろから忍び寄ってきた影”に「痛い痛い痛い！」

小湊悠(@Kominato_works)さんは、noteやSNSを中心に漫画を公開している漫画家。日常の出来事を題材にしたコミックエッセイなどを手がけています。

今回は、動物園の飼育員を目指して入学した学校での実体験を描く『うちの学校は様子がおかしい』をご紹介します。いつかテレビでみた「動物園のような学校」に憧れを抱いた小湊悠さん本人の奮闘物語です。

動物に関する専門的な授業だけでなく、掃除や実習にも独特なルールがあるこの学校。小湊悠さんこと“こみちゃん”は戸惑いながらも、少しずつ飼育員を目指す学校生活に慣れていきます。

掃除当番なのに、なかなか帰れない理由

ある日の放課後、こみちゃんは「今日雑巾だ、最悪…」とポツリ。一見すると普通の学校にもある掃除当番ですが、この学校では掃除を終えただけでは帰れません。

使用した雑巾を先生に見せ、きちんと洗えているか確認してもらう必要があるのです。

こみちゃんたちは雑巾を洗い、先生のもとへ持っていきます。先生は「確認します」と雑巾を手に取り、状態を細かくチェック。

さらに雑巾を顔へ近づけて匂いまで確認すると、

「クサッ」「やり直し」

と告げるのでした。

こみちゃんは再び雑巾を洗い、今度こそ完璧に仕上げたつもりで再挑戦。しかし先生が雑巾を強く絞ると、水滴がポタリ…。なんとも嫌な予感です。

当番の日は掃除そのものだけでなく、この雑巾チェックが一つの山場。このシーンを見ると「簡単には帰れない」という意味がよくわかりますね。

待ちに待った飼育実習、最初はまさかの草むしり

厳しい学校生活が続くなか、こみちゃんに待望の授業がやってきます。

それが「飼育実習」です。

動物園の飼育員を目指して入学したこみちゃんにとって、まさに楽しみにしていた時間でした。作業着へ着替えると、先生から「1年生、軍手持った？まずは体力づくりのために」と声をかけられます。

いよいよ動物たちと関われると思いきや、最初に指示されたのは、

「草むしりしてもらいます」

というものでした。

目の前には、一面に生い茂った草。しかも先生からは「根元から抜いて」「尻つけるな」と体育会系の指示をされます。

こみちゃんはしゃがみ込み、同級生たちと一緒に黙々と草を抜いていきました。

飼育実習と聞いて想像していた内容とは少し違うものの、まずは体力づくりから始まります。そして草むしりを終えると、先生から「今日から獣舎清掃やってもらいます」と新たな指示が出されました。

ようやく動物のもとへ！ヒツジ舎を担当

獣舎清掃が始まり、こみちゃんが担当することになったのはヒツジ舎です。

先生から「じゃヒツジのとこよろしくね」と言われ、ヒツジたちのもとへ向かいます。

ふわふわとしたヒツジに囲まれ、モップを手にしたこみちゃんは、

「これを待ってた…」

と嬉しそうな様子。

体験入学で動物たちを見て「ここに入学しよ!!」と決めたこみちゃんにとって、ようやく思い描いていた飼育実習が始まったように見えました。

振り返るとそこには、勇ましいヒツジ。かわいいヒツジたちに囲まれて掃除をするだけだと思っていましたが、どうやらそう簡単にはいかないようです。

ヒツジ舎のボス「ナポレオン」に追い回される

こみちゃんに向かってきたヒツジの名は「ナポレオン」。一度ぶつかったあとも、ナポレオンは再びこみちゃんへ向かってきます。

モップを持って逃げながら、

「痛い痛い痛い」

「こわっ、怖い怖い怖い」

と完全にパニック状態。

こみちゃんが距離を取ろうとしても、ナポレオンは勢いよく追いかけてきます。

楽しみにしていたヒツジ舎の掃除は、いつの間にかナポレオンから逃げながら行う時間へと変わってしまいました。

体験入学では、たくさんの動物たちを見て「ここに入学しよ!!」と目を輝かせていたこみちゃん。しかし実際の飼育では、草むしりや掃除などの作業だけでなく、動物が予想外の動きをすることもあります。

最後にはナポレオンに追い回されながら、「こんなん聞いてない〜」と悲鳴を上げるこみちゃん。

厳しすぎる雑巾チェックに、体力勝負の草むしり、そしてヒツジ舎のボス・ナポレオンとの遭遇。こみちゃんは想像していた以上にハードな学校生活のなかで、本格的な飼育実習を経験していくのでした。

「好きなことを仕事にする」というのは多くの人が理想とする状態でしょう。しかし、その現実には一筋縄ではいかない障壁がいくつもあることがこの作品を通じてよく伝わりますね。

X（旧Twitter）：小湊悠＠うちの学校は様子がおかしい(@Kominato_works)

 

---

---

 

▶ トナカイは、距離を取れば大丈夫そう…！【第7話を読む】