【○×雑学クイズ】まさか！進化系統樹の意外な真実

問題

同じ爬虫類に分類されるワニとトカゲですが、実は生物学的に大きな違いがあるんです。進化の系統樹を見ると、驚くべき関係が浮かび上がります。

ヒント

「爬虫類」という分類は、実は古い考え方です。現在の進化生物学では、ワニはトカゲよりも、意外な生き物と親戚だと考えられています。

解答

現代の進化生物学によると、ワニは約2億5000万年前に鳥類と共通の祖先から分岐しました。つまり、ワニは鳥類と最も近い現存する爬虫類なのです。一方、トカゲなどの有鱗類はワニより古い時代に分岐しています。これは、「爬虫類」という古典的な分類が、実は進化系統学的には不正確であることを示しています。つまり、ワニはトカゲよりも鳥に近い遺伝的親戚なのです。

従来の分類では気づけない、進化のロマンがここにあります。生き物たちの系統図は、私たちが想像するより複雑で面白いんですね！

※複数の正解を持つ場合もございます。あくまでも一例のご紹介に留まることを、ご了承ください。