「まあねって言いすぎじゃない？」軽く送った一言で、彼の返信が急によそよそしくなった話

短い返事ばかりだった彼が、急にかしこまった文をよこすようになり、会って話しても言葉に詰まる。私は自分が何か悪いことを言ってしまったのかと、考え込むようになっていきました。

スマホの通知音に気づいて画面を開くと、彼からの返信が表示されていました。けれど、そこにあった文章は、いつもの彼らしくないものでした。きっかけは、私がほんの軽い気持ちで送った一言だったのです。

何にでも「まあね」で返す彼

付き合って一年ほどになる彼は、何を聞いても「まあね」で返す癖がありました。「ごはん、おいしかった？」と聞けば「まあね」。「映画、面白かった？」と聞いても「まあね」。最初のうちは、その素っ気なさが彼らしくて、私はむしろ気に入っていたのです。けれど、あまりに何でも「まあね」で片づけてしまうので、本心が見えなくて、少しさみしく感じることもありました。だからメッセージのやりとりの途中で、私は笑いながら「まあねって言いすぎじゃない？」と送ってみたのです。

別人みたいな返信

しばらくして届いた返信に、私は思わず画面を二度見しました。いつもなら「まあね」のひとことで終わるところが、「そうだね、確かにそうかもしれない。気をつけるようにするね」と、妙にかしこまった文章になっていたのです。

それから彼の返信は、どれも言葉を選んだような、ぎこちないものに変わっていきました。気軽なスタンプもめっきり減り、一通ごとに間が空くようになります。冗談のつもりだった私の一言を、彼は思いのほか重く受け止めてしまったのかもしれません。おかしくて笑ってしまう一方で、だんだん落ち着かない気持ちになっていきました。

言葉に詰まる彼

次に会ったときも、彼の様子はやっぱりどこか変でした。何か言いかけては口を閉じ、別の言い方を探すように黙り込む。会話のテンポはすっかりなくなり、二人の間に妙な間が流れます。私が「どうしたの？」と聞いても、彼は「いや、その」と言いよどむばかりでした。これはさすがにおかしいと思った私は、彼の目を見て「無理に変えなくていいよ」と伝えました。すると彼は、ためらいがちに口を開き、ようやく本当の気持ちを話し始めたのです。

そして...

彼が打ち明けてくれたのは、「まあね」は照れ隠しで、本当の気持ちを口にするのが恥ずかしかったのだという話でした。私の一言で「嫌われたかもしれない」と不安になり、言葉を選びすぎて、かえってぎこちなくなっていたのだそうです。「嫌われたくなくて、つい言葉を選びすぎてた」とこぼす彼に、私は思わず笑ってしまいました。

素っ気ない「まあね」の裏で、そんなに私のことを考えてくれていたなんて。あの口癖は、無理に直さなくていい。ただ、たまには本当の気持ちも聞かせてほしい。そう伝えると、彼は照れたように、けれど今度はまっすぐな言葉でうなずいてくれました。

（20代女性・会社員）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）