「うちの息子優しいでしょ〜」初めての挨拶でマウントをとる義母。だが、夫の一言で状況が一変

夫の実家へ挨拶に行くため、遠方の空港まで飛行機で向かった。

義両親が車で迎えに来てくれるとのことで、失礼のないようにと頭の中はそのことばかりだった。

機内でも何度も自己紹介の言葉を反芻し、手土産の紙袋を膝にきつく抱えていた。

到着ロビーに義母と義妹が立っていた。私が一歩前に出て挨拶しようとした、その瞬間。

「おかえり、◯◯〜」

義母が満面の笑みで夫の名前を呼ぶ。続いて義妹が駆け寄ってくる。

「おかえりお兄ちゃーん」

義妹は夫の腕に当たり前のように絡みついた。私の存在は、まるで視界に入っていない。

挨拶のために用意していた言葉が、宙ぶらりんのまま喉に引っかかった。

何度も頭の中に疑問符が浮かぶ。私は半歩下がり、自分のキャリーバッグを引きながら二人の後についていく形になった。

一旦落ち着こうと自分に言い聞かせ、車の後部座席に乗り込んだ。

車が走り出すと、義母は早速こちらを振り返って言った。

「◯◯ちゃん、うちの息子優しいでしょ〜」

はい、優しいですと答えながら、私は素直な感謝を口にした。

先日体調を崩したとき、夫が湯豆腐とお粥を作ってくれて本当に嬉しかったと伝えた。

お義母さんに育てていただいたおかげですと、丁寧に言葉を添えたつもりだった。

ところが義母の表情が一瞬で曇り、そして妙な勝ち誇り顔に変わる。

「私のときはハンバーグもデザートも作ってくれた」

息子に同意を求める語尾、自慢げな声色。

気の短い私はもう車から降りたい気分だった。隣の義妹も、私たちが一番じゃないのと言いたげな顔で口を尖らせている。

義母の自慢話はその後も延々と続いたが、私の耳はもう完全にシャットアウト状態だった。

泣いてしまおうかと唇を噛んだ、まさにそのとき。

運転席の夫が、前を向いたまま静かに口を開いた。

「俺、こんなに何でもしてあげたいって思ったの、◯◯が初めてなんだよね」

車内の空気が止まった。バックミラー越しに見えた義母の顔は、唇を強く噛んでいた。何とも言えない、悔しそうな表情だった。

横の義妹も口を半分開けたまま、え、私たちが一番じゃないの、という顔で固まっている。ハンバーグもデザートも、その勝ち誇った自慢が一瞬で塗り替えられた音が、聞こえた気がした。

ずっと胸の中で渦巻いていたイライラが、その瞬間に一気に晴れていった。

夫と一緒になってよかった、と心から思えた帰り道だった。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。