「目が乾いている…」と感じてからでは遅い！「ドライアイ」対処法を医師が解説

ドライアイ

働く女性が気になる症状や疾患について解説。今回は、パソコン作業やスマホなどにより、現代人とは切っても切れないドライアイをひもときます。

教えてくれたのは…安田向壱先生

めめ眼科船橋院長。大学病院などで外来診療・手術治療を中心に経験を積み、2024年、同院を開院。眼科医療を通して、かかりつけ医として地域医療への貢献を目指す

Q.ドライアイの原因は？

大きく分けて「3つのD」といわれています。1つ目は「Digital device（デジタルデバイス）」。集中して画面を見ることで、まばたきの回数が通常の1/4程度に激減します。2つ目は「Dry air（乾燥した空気）」。オフィスや電車のエアコンによる湿度の低下です。そして3つ目は「Driving / Distance（長時間の運転や凝視）」です。これらに加え、最近ではコンタクトレンズの使用や、アイラインなどのアイメイクが涙の出口（マイボーム腺）をふさいでしまうことも大きな原因のひとつです。

Q.ドライアイの対処策は？

目のピント調節筋肉を休ませるために、20分ごとに20フィート（約6m）先を20秒間眺める「20-20-20のルール」を取り入れてみましょう。また、パソコンのモニターの位置を下げて視線を少し下向きにすることで、まぶたの露出面積が減り、涙の蒸発が抑えられます。PC用メガネも有効です。ブルーライトカットだけでなく、物理的に風を防いで乾燥を抑える効果も期待できます。

Q.ドライアイの初期症状は？

「目が乾く」のは実はかなり症状が進んでからの自覚であることが多いです。初期のサインとして次の4つに注意してみましょう。①「なんとなく目が重い、疲れやすい」。夕方になると仕事の効率が落ちるような感覚です。②「光がまぶしく感じる」。以前よりPCの画面や外の光が目に刺さるように感じませんか。③「目がゴロゴロする、異物感がある」。ゴミが入っているわけではないのに、まばたきに違和感がありませんか。④「視界がかすむ、ピントが合いにくい」。目が乾いて涙の層が不安定になると、視力が一時的に低下したように感じることがあります。

Q.目の乾きを感じたときは？

上まぶたと下まぶたをしっかりくっつける「完全まばたき」を意識して行いましょう。また、ホットアイマスクなどで目を温めて、油分の分泌をスムーズにして涙の質を改善すること。加湿器などでデスク周りを加湿することも重要です。コップ1杯のお湯を置くだけでも効果があります。NG行動は、水道水での洗眼。涙の重要な成分まで洗い流してしまいます。清涼感の強すぎる市販目薬の多用、目を強くこすることも避けましょう。

Q.放置するとどうなる？

ドライアイをただの乾燥と甘く見るのは禁物です。黒目の表面に無数の傷がつき、強い痛みや視力低下を招く「角膜上皮障害」、涙のバリア機能が落ちることで結膜炎などにかかりやすくなる感染症のリスク、目の疲れから自律神経が乱れ、肩こりや頭痛など全身の不調につながることも少なくありません。市販薬で様子を見ていいのか迷ったときは、「目薬をさしても10～15分ですぐに乾きを感じる」「朝起きたときに目があけにくい、痛む」「白目が常に充血している」「目やにの量が増えた」などのサインがあった場合は、眼科を受診しましょう。

涙は副交感神経が優位なリラックス時につくられます。質の良い睡眠を心がけましょう。こまめな水分補給で体全体の水分量を増やすこと、抗酸化作用のあるビタミンAや、青魚などに含まれるオメガ3脂肪酸を意識して摂取することも有効です。また、アイメイクの汚れが残っていると涙の質が悪くなります。クレンジングを徹底し、まつ毛の生え際を清潔に保つ「リッドハイジーン（眼瞼清潔）」を意識してください。