「常軌を逸した可愛さ」“１８歳の美少女”が輝いた『国民的ヒット作』　放送から２３年経ても「超えるドラマがない」不朽の名作

最終回を迎えた後も色あせることなく、ファンの心の中で熱狂が続いていく作品。ドラマの世界では、強烈なキャラクターたちが織りなす息の合った掛け合いや、未だに続きが気になる衝撃の結末など、もう一度あの世界に浸りたいと思わせる名作が、これまでも数多く視聴者を魅了してきました。今回は、そんな“続編・再放送が熱望されるドラマ”5選をセレクトしました。

本記事では第3弾として、ドラマ『WATER BOYS』（フジテレビ系）をご紹介します。

※本記事は、筆者個人の感想をもとに作品選定・制作された記事です
※一部、ストーリーや役柄に関するネタバレを含みます

“続編・再放送が熱望されるドラマ”『WATER BOYS』

• 作品名（放送局）：ドラマ『WATER BOYS』（フジテレビ系）
• 放送期間：2003年7月1日～9月9日

あらすじ

2年前の夏、小さな田舎町にある唯野高校で男子高校生がシンクロナイズドスイミングに挑戦し、世間の常識を覆す大きな感動を巻き起こしました。それまで女性のものと思われていた競技に全力で立ち向かった彼らの情熱は、多くの人々の心を動かしたのです。

あれから2年の月日が流れ、唯野高校の学園祭で披露される水泳部のシンクロナイズドスイミングは、多くの人で押し寄せる名物イベントとなりました。そんななか、2年前の夏に心を動かされて水泳部に入部するも、泳ぎが苦手だった進藤勘九郎（山田孝之）が、くじ引きによってリーダーに選出されます。チーム新体制となって活動をスタートさせようとしたものの、水泳部に所属していた卒業生の大学現役合格者が1人もいないという状況を危惧した教育委員会は、部員たちに“シンクロ自粛要請”を下すのでした―。

男子シンクロに青春を捧げた男たちを描いた不朽の名作※ネタバレあり

2003年にフジテレビ系で放送されたドラマ『WATER BOYS』は、「社会現象だった」「一世風靡した作品」と呼び声の高い2001年に公開された劇場版の2年後を描いた伝説的な青春ドラマです。男子シンクロという前代未聞の挑戦を通して、仲間との衝突や固い絆、そして猛特訓の末に迎える文化祭での圧巻のシンクロパフォーマンスなど、すべての瞬間がまぶしいほどの輝きを放ちました。SNSでは「青春ドラマの最高傑作」「不朽の名作」「何回見ても感動」「超えるドラマがない」といった声が数多く寄せられているように、世代を超えて人々の胸を熱くさせる圧倒的なエネルギーに満ちた傑作として高く評価されています。

そんな本作は放送終了から20年以上が経った現在でも、夏の風物詩として多くの視聴者の心に深く刻まれています。SNS上では「再放送希望」「再放送やってると思わず見ちゃう」といった熱いリクエストが寄せられており、どれほど多くの人々に愛され続けているかが伺えます。泥臭くもひたむきな高校生たちの姿が、観る者自身の青春の記憶を鮮烈に思い出させる強い力を持っている点が「また観たい」と思わせるのでしょう。さらに、物語をドラマチックに彩る福山雅治さんによる主題歌『虹』の爽快なメロディも作品の大きな魅力であり、前奏が流れるだけで当時の興奮が蘇ります。SNSでは「新シリーズやってほしいドラマ第1位」「続編やってくれないかなー」といった、新たな世代によるウォーターボーイズの誕生を切望する声も続出しており、色あせない青春のバイブルとして次なる展開への期待が寄せられ続けています。

ドラマ『WATER BOYS』で俳優デビュー！男たちの青春を彩ったキュートな笑顔

青春ドラマの金字塔『WATER BOYS』では、山田孝之さんが主演を務め、森山未來さんや瑛太（現・永山瑛太）さんといった、今や日本を代表する実力派として大活躍中の豪華俳優陣が出演。

妻夫木聡さんや玉木宏さんといった名優たちが演じた個性豊かな劇場版『ウォーターボーイズ』のキャラクターに飲み込まれることなく、それぞれが葛藤を抱えながらもシンクロに情熱を注ぐ、愛されるキャラクターたちを瑞々しく熱演しました。一夏の試練を乗り越えていく彼らの泥臭くも真っ直ぐな芝居は、観る者の心に深く突き刺さり、本物の青春の尊さを教えてくれます。

そのなかで爽やかな存在感を放ち、SNSでは「初々しいー！」「常軌を逸した可愛さ」「めちゃくちゃかわいい！」と特に話題となったのが、本作で俳優デビューを果たした相武紗季さんです。シンクロのジュニアオリンピック候補として有力だった女子高生・早川あつみ役を当時18歳の若さでハツラツと演じきりました。主人公たちに厳しくシンクロを指導する相武さんの瑞々しい演技は、物語に彩りを与える重要なピースとして、今もなお多くのファンの記憶に鮮烈に残っています。

SNSでは「毎年再放送してほしい」「早く再放送して」と、今なお再放送を願う切実な声が見られるドラマ『WATER BOYS』。これほどまでに愛される本作、機会があれば、ぜひご覧ください。

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ライター：天木拓海
映画・アニメ・ドラマなど、エンタメ作品を観ることを趣味としているライター。エンタメ関連のテーマを中心に、作品考察記事/コラム記事などを手掛ける。

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