１０年前、「契約結婚」で日本中をトリコにした“国民的女優”　中学１年生で“頂点”に君臨！「とんでもなく綺麗」別格の存在

画面に登場するだけで、その場の空気を一瞬にして変えてしまう。役者としてのプライドを懸けた圧巻の演技は、時に観る者の心を大きく揺さぶるほどの力を持っています。今回は、そんな“桁違いの名演で魅せ続ける逸材”をテーマに、5名をセレクトしました。

本記事ではその第1弾として、新垣結衣さんをご紹介します。ティーン誌のカリスマモデルという殻を破り、日本中を巻き込むほどの社会現象となったヒロインを演じた新垣さん。そんな彼女が抱いた並々ならぬ芝居への誠実さと、その先に手に入れた唯一無二の表現力に迫ります―。

※本記事は、筆者個人の感想をもとに作品選定・制作された記事です
※一部、ストーリーや役柄に関するネタバレを含みます

ファッション誌のカリスマから国民的女優へ

1988年6月11日生まれの新垣結衣さんのキャリアのスタートは、2001年にティーン向けファッション誌『nicola（ニコラ）』の“第4回ニコラモデルオーディション”に、中学1年生でグランプリを獲得したことでした。圧倒的なカリスマモデルとして同世代から絶大な支持を集めた後、2005年に俳優業へと進出します。

そんな新垣さんの才能が大きく開花するきっかけとなったのが、2006年の大ヒットドラマ『マイ☆ボス マイ☆ヒーロー』でのヒロイン大抜擢でした。純真無垢で真っ直ぐな優等生・梅村ひかり役を演じた新垣さんは、主人公を見つめるピュアな眼差しと、画面からあふれ出す圧倒的な透明感で視聴者の心を鷲づかみにしました。

その勢いのまま、大手企業のCMにも起用され、その弾けるような笑顔と瑞々しい存在感で国民的女優の座へと躍り出た新垣さん。2007年にはドラマ『パパとムスメの7日間』への出演や、映画『恋するマドリ』で初主演を果たすと、同年の大ヒット映画『恋空』では、「第31回 日本アカデミー賞」で新人俳優賞を獲得し、世間に演技力の高さを証明しました。

『逃げ恥』で魅せた圧倒的な対応力と自然体な演技

新垣さんのキャリアにおいて、日本中にブームを巻き起こすほどの社会現象となった作品が、2016年放送のドラマ『逃げるは恥だが役に立つ』です。職ナシ彼氏ナシの主人公・森山みくり（新垣結衣）と、恋愛経験のない独身サラリーマン・津崎平匡（星野源）が、“雇用主と従業員”として契約結婚をすることから始まるラブコメディ。「平成29年日本民間放送連盟賞 番組部門 テレビドラマ番組」で最優秀賞受賞、「東京ドラマアウォード2017」では5冠を達成するなど、数々のドラマ賞を受賞した本作。SNS上でも、「時代を彩った名作」「何度観ても泣く」「何回観ても面白い」といった絶賛の声が相次ぐほど、高い評価を受けました。

本作において、新垣さんはただ可愛いだけのヒロインではなく、突飛な提案を論理的に展開するみくりという難役を自然体に演じきりました。エンディングのダンスを含め、ユーモアあふれる演技で日本中を熱狂させた新垣さん。特に、桁違いの名演っぷりを披露したのが、アドリブへの対応力でした。共演した星野さんは、当時のインタビューで新垣さんの卓越した演技力をこのように振り返っています。

新垣さんは僕が気まぐれにリハーサルと違うアドリブをしても、ものすごい速さでのってくださるので、本当にすごい俳優さんだなぁと思います出典：『インタビュー 星野源さん Part.2』ドラマ『逃げるは恥だが役に立つ』公式サイト 2016年10月15日配信

星野さんの言葉からは新垣さんの芝居における嗅覚の鋭さと、作品や共演者に対する深い理解と誠実な姿勢が伝わってきます。単に着飾った演技をするのではなく、相手の呼吸を丁寧に汲み取る高い演技力があるからこそ、あの奇跡的な空気感が生まれたと言っても過言ではないでしょう。

そんな新垣さんの演技に対し、SNS上では「演技がとても良かった」「自然体な演技がハマってた」といったコメントが多く寄せられ、彼女が名実ともに桁外れの実力派俳優であることを証明する決定打となったのです。

人々の心に残り続ける輝かしい代表作

新垣さんのキャリアは、自身の成長とともに日本のドラマ・映画史を彩る傑作によって紡がれています。

映画『恋空』（2007年）

大ヒットケータイ小説の実写化。主人公の女子高生・美嘉を演じ、過酷な運命に翻弄されながらも一途に愛を貫く姿を熱演。本格的な大ブレイクを果たした、記念碑的作品です。

ドラマ『コード・ブルー -ドクターヘリ緊急救命-』（2008年）

フライトドクターを目指す生真面目な医師・白石恵役。ドラマシリーズに加え、劇場版も公開されるなど、約10年にわたって描かれた代表作であり、責任感を背負う大人の女性への脱皮を見事に印象づけました。

ドラマ『リーガル・ハイ』（2012年）

偏屈な天才弁護士とコンビを組む、正義感の強い新米弁護士・黛真知子役。早口の掛け合いやコミカルな表情を全力で演じ、コメディエンヌとしての新境地を開拓しました。

大河ドラマ『鎌倉殿の13人』（2022年）

NHK大河ドラマ初出演。主人公・北条義時の初恋の相手であり、源頼朝の最初の妻となる八重を凛とした佇まいで演じ、過酷な時代を生き抜く芯の強い女性像で大きな話題を呼びました。

さらに深みを増した演技で魅了する存在

ドラマ『逃げるは恥だが役に立つ』での爆発的な社会現象を経て、誰もが認めるトップ俳優となった新垣さん。しかし彼女は、周囲が求める理想のヒロイン像に留まることはありませんでした。2023年公開の映画『正欲』や2024年公開の映画『違国日記』といった作品で、かつての快活なイメージから脱却し、複雑な葛藤や生きづらさを抱える等身大の女性をリアルに表現しています。

星野さんのアドリブに瞬時に応じた柔軟性と、作品をより良くしようとするプロ意識は、今や作品全体を包み込むような深い包容力へと進化を遂げました。SNSで「間違いなく別格」「とんでもなく綺麗」と称される新垣結衣さんがこれから先、どのような景色を私たちに見せてくれるのか、期待は膨らむばかりです。

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ライター：天木拓海
映画・アニメ・ドラマなど、エンタメ作品を観ることを趣味としているライター。エンタメ関連のテーマを中心に、作品考察記事/コラム記事などを手掛ける。

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