リーズ田中碧、約40年ぶりのFAカップ準決勝進出に貢献するゴール！「信じられないほどスマート、美しい」と現地称賛

リーズの日本代表MF田中碧が、5日に行われたウェストハムとのFAカップ準々決勝でゴールを決めた。

前半26分、ペナルティエリア内でボールを受けると周囲を相手に囲まれながら、巧みなボールタッチからフィニッシュ。DFに当たったボールはバーに当たってゴールに転がり込んだ。

元アイルランド代表クリントン・モリソンは『BBC』の解説で、「素早い足さばきから見事なフィニッシュ」と称賛。

また、『Sky』も「田中の信じられないほどスマートなフィニッシュ。わずかに相手に当たったが、その美しさを損なわせるものでは全くない」と讃えていた。

田中は先発から69分間プレー。リーズは後半アディショナルタイムにまさかの2失点を喫するも、PK戦を制して、準決勝進出を決めた。

リーズがFAカップ準決勝に進出するのは1987年以来、およそ40年ぶり。

27歳の田中は、プレミアリーグでは出場機会を得るのが難しくなっているが、FAカップでは先発起用が続いている。

4月末にウェンブリー・スタジアムで行われる強豪チェルシーとの準決勝は彼にとっても重要な試合になりそうだ。

筆者：井上大輔（編集部）