「異動したから激務になる」と帰りが遅くなった夫。だが、心配した妻が直接会社に相談すると【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「異動したから、新しい部署は激務になると思う」

夫からそう告げられた時、私は心から彼を支えようと決意しました。

それまでの彼は、毎日夕食を一緒に囲めるほど規則正しい生活を送っていたのです。しかし、異動した途端、夫の帰宅時間は深夜に及ぶようになりました。

「今日も会議が長引く。先に寝ていていいよ」

スマホに届くメッセージ。玄関のドアが開く音は、いつも日付が変わる頃でした。

ひどく疲弊した顔で帰宅する夫の姿を見るたび、私の胸は締め付けられました。栄養のある温かい夜食を用意し、少しでも家でリラックスできるよう、私は必死に気を配る毎日を過ごしました。

そんな生活が三ヶ月ほど続いたある日のことです。

夫のやつれた表情を見て、私は限界を感じました。これほど過酷な労働環境は異常ではないか。いつか過労で倒れてしまうのではないか。

そんな不安が無視できなくなり、私はついに、夫には内緒で会社へ相談の電話をかけることにしました。

「主人の健康が心配で……。毎日、深夜まで及ぶ残業を少しでも減らしていただけないでしょうか」

震える声で訴える私に、電話口の担当者は一瞬驚いていました。

そして、信じられない言葉を口にしたのです。

「……そんなはずはありません。彼は異動後も、毎日定時で退社されていますよ」

頭を強く殴られたような衝撃が走りました。心臓の鼓動が耳元でうるさく鳴り響き、視界がぐにゃりと歪みます。

毎日定時。

では、彼が「残業だ」と言っていたあの空白の数時間は、一体誰と、どこで過ごしていたのでしょうか。

その夜、帰宅した夫に事実を突きつけると、彼は目に見えて動揺し、その場に崩れ落ちました。

問い詰めた末に白状したのは、女性との密会。異動という言葉を卑怯な隠れ蓑にして、彼は私を裏切り続けていたのです。

献身的に支えてきた私の愛情は、すべて無惨に踏みにじられました。

夫を思う優しさが、最も残酷な真実を暴く鍵となってしまったのです。

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