「さっきからどこ見てるの？」デート中、なぜか上の空の彼→視線の先の正体に気づき別れを決意【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

1ヶ月ぶりの休日デート。お気に入りのカフェで、私たちは向かい合って座っていました。楽しみにしてきたはずなのに、目の前の彼はどこか落ち着かない様子です。

私の話に「へえ、そうなんだ」と相槌を打つものの、その瞳は一度も私と合いません。

最初は、仕事で疲れているのか、あるいは何か悩み事でもあるのかと自分に言い聞かせ、気にしないふりをしていました。沈黙が流れるたびに、私は必死に明るい話題を振りまきます。

けれど、彼の視線は何度も斜め後ろの席へと吸い寄せられていくのです。

「さっきからどこ見てるの？」

私が少し強い口調で尋ねると、彼は弾かれたように視線を戻しました。

「えっ、いや、なんでもないよ。ちょっと考え事をしていて」と、ぎこちなく笑います。

そのあまりに下手な嘘に、胸の奥がチクリと痛みました。

耐えきれなくなり、彼の視線を追いかけて振り返ってみました。

そこには、綺麗な女性が一人で座っていたのです。

上品なブラウスに身を包み、読書に耽るその姿は、周囲の空気さえも変えてしまうような透明感に溢れていました。

彼は、私との会話を疎かにしてまで、その見知らぬ美人に心を奪われていたのです。横を向いた彼の顔は、まるで宝物を見つけた子供のような、純粋で熱烈な渇望に満ちていました。

私に向けられたことのないその表情を見た瞬間、私の心の中で何かが静かに、けれど確実に音を立てて壊れました。

「もういいよ」

私はバッグを手に取り、席を立ち上がりました。驚いた顔をする彼に、怒りよりも深い悲しみが込み上げます。けれど、もう迷いはありません。

私の隣にいながら、別の誰かに心を奪われるような人と、これ以上一緒に歩むことはできないと悟ったからです。

店を出て、一人で歩き出す足取りは、不思議と驚くほど軽やかでした。

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